Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 198 – Ши Цзин

Цзян Сюэнин пошла прочь. Даже головы не повернула, лишь мимоходом вполголоса бросила:

— Сама принцесса не возразила, а ты кто такая…

Все украдкой посмотрели на Чэнь Шуи. Чаепитие, посвященное обсуждению Цзян Сюэнин за ее спиной, завершилось, и кто-то небрежно заметил, что пора отдохнуть.

После обеда барышни вместе со старшей принцессой должны были отправиться на поклон к двум императрицам – супруге государя и его матери. Когда девушки разошлись, Чэнь Шуи осталась одна. Ее била дрожь. Она то краснела, то бледнела, словно ей дали пощечину у всех на глазах.

С самого начала все шло наперекосяк. Цзян Сюэнин внесли в список на отбор соучениц, хотя родители не подавали ее имя. Неудивительно, что все заподозрили, будто за счастливицей кто-то стоит. Так она обрела завистников. Потом девушка старалась не пройти отбор, однако слишком многие хотели обратного. В итоге она окончательно настроила всех против себя и стала бельмом на глазу. Мол, недостойная, а забралась высоко! У окружающих уже сложилось о ней определенное мнение, которое просто так не изменить. Ссора с Чэнь Шуи – ерунда. Всего лишь первое проявление скрытой враждебности.

Вернувшись в комнату и поразмыслив, Цзян Сюэнин поняла, в каком положении оказалась. Впереди еще полгода здесь. Да, старшая принцесса Лэян к ней благосклонна, однако дворец велик – кто знает, что может случиться? Внутри неприступного Запретного города погубить человека проще простого, а начало вражде уже положено. Цзян Сюэнин никому не желала зла, но кто поручится, что ей не грозит опасность? Изначально она не собиралась впутываться в придворные интриги, надеясь перетерпеть полгода и уехать. Вот только, чтобы уехать, нужно хотя бы выжить…

Закрыв дверь, вторая барышня бросилась на кровать и уставилась на солнечные блики, скользившие по вышитому пологу над головой. Интуиция подсказывала, что пора что-то предпринять. Есть ли у нее преимущество перед недоброжелателями? Происхождение? Среднее – ни высоко, ни низко. Покровительство влиятельных особ? Да, к ней благосклонна старшая принцесса, но при дворе Шэнь Чжии не единственная, чье слово имеет вес. Ум и сообразительность? Она научилась подмечать настроение людей и действует куда осторожнее, чем в прошлой жизни, и все же истинных мудрецов ей не превзойти.

Значит, единственное преимущество заключается в умении предугадать будущее. Она знает то, что еще не произошло, и тех, с кем пока не встретилась. У нее больше шансов найти выгоду и избежать ловушек, распознать врагов и друзей и перехватить инициативу еще до того, как другие осознают ее ценность.

Итак, кто при дворе может оказаться полезен? Цзян Сюэнин начала загибать пальцы: Вэй Лян, в будущем занявший третье место на высших императорских экзаменах… Наверное, он еще корпит над книгами в Янчжоу… Сяо Динфэй, мнимый аристократ, пока скрывается в глуши, выжидая момент, чтобы появиться в столице… Госпожа Сунь, старшая придворная дама, – женщина надежная, но кто знает, где она сейчас?.. Кто-нибудь из Внутреннего двора? Например, из покоев нелюбимой наложницы?

Перебирая возможные варианты, Цзян Сюэнин растерялась: никто из перечисленных ей не поможет. Память и так непоследовательна, а уж после перерождения как упомнить каждую мелочь?