Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 156 – Ши Цзин

— Вы спасли мне жизнь. Я лучше здесь посижу.

Цзян Сюэнин хотела уговорить ее, но передумала. Раз уж девушка чувствует себя неловко, то, если сядет напротив, не ровен час, так занервничает, что и слова не вымолвит.

— Как добралась сюда? – спросила хозяйка покоев.

— Я сделала все, как вы велели, – ответила Ю Фанъинь. – Выходя за ворота, по сторонам посмотрела, но никого не заметила.

— Если бы заметила, значит, следить за тобой дурня послали, – усмехнулась Цзян Сюэнин и махнула рукой, велев Тан-эр принести еще чаю. – Раз ты все сделала, как я сказала, этого пока достаточно. Что будет дальше – увидим. Сегодня я позвала тебя, потому что вчера поняла: ты стремишься вперед. Если хочешь заработать еще больше, нужно, чтобы деньги приносили прибыль. Я кое-что подготовила. Сейчас расскажу тебе несколько способов.

Ю Фанъинь в изумлении распахнула глаза. Тан-эр как раз поднесла чай, и гостья, лихорадочно подбирая слова для ответа, потянулась за чашкой, но забыла о ране на пальце. Внезапная боль обожгла руку, и девушка вздрогнула, едва удержавшись от крика. Чашка выскользнула из пальцев и разбилась, забрызгав подол. Тан-эр тоже вздрогнула от неожиданности и с испугом уставилась на Ю Фанъинь.

— Барышня Ю, вы в порядке?

— Д-да… Все хорошо.

Ю Фанъинь торопливо зажала рану на пальце, пылая от стыда и смущения. Она и представить себе не могла, что вновь оплошает – в гостях разобьет хозяйскую чашку.

— Это я виновата: опять задумалась.

Задумалась? Совсем не похоже. Когда она брала чай, явно почувствовала боль, будто бы от ожога. Цзян Сюэнин была не из тех, кого легко обмануть. Она внимательно посмотрела на девушку и сказала:

— Протяни руку.

Ю Фанъинь испугалась и замерла.

— Дай сюда руку, – повторила Цзян Сюэнин.

Девушка повиновалась. Хозяйка взяла ее за ладонь и сразу увидела на кончике пальца глубокий порез, не слишком большой, но явно болезненный.

Ю Фанъинь и так чувствовала себя неловко и совсем не хотела, чтобы спасительница видела ее в таком состоянии, поэтому попыталась выдернуть руку.

— Вчера, когда домой возвращалась, на радостях оступилась на лестнице и упала, – с испугом пробормотала она. – Царапина… Пустяки.

Но Цзян Сюэнин держала крепко. Упала? Ю Фанъинь неуклюжая, могла и споткнуться. Однако… Вторая барышня молча закатала гостье рукав и обнаружила следы побоев. Рядом со старыми синяками и ссадинами красовалось несколько свежих.

Тан-эр и Лянь-эр ахнули и прониклись к бедняжке сочувствием, а Ю Фанъинь потупилась. Цзян Сюэнин медленно подняла взгляд на гостью:

— Твоя сестрица Ю Юэ тоже вчера вернулась домой, верно?

Услышав имя сестры, девушка сначала удивилась: откуда вторая барышня знает? Но спустя миг удивление сменилось ужасом. Цзян Сюэнин и так слишком много ей помогала, нельзя доставлять ей столько хлопот, тем более раз дело коснулось Ю Юэ, с которой трудно поладить. Та только вчера заявилась домой и с порога наговорила такого, что повторить стыдно. Нельзя допустить, чтобы вторая барышня об этом узнала!

Ю Фанъинь выдернула ладонь и неуверенно пробормотала:

— Нет. Сестрица Ю Юэ тут ни при чем. Это я виновата: слишком неловкая. Царапина скоро сама заживет.

Цзян Сюэнин откинулась на подушки и посмотрела на гостью. Ее взгляд, обычно мягкий, вдруг стал колючим.