Книга История дворца Куньнин. Книга 1, страница 139 – Ши Цзин

Цзян Сюэнин обмерла. Се Вэй снова аккуратно свернул сочинение и сказал:

— Пусть говорят, что из гнилого дерева хорошей вещи не вырежешь^[107], но я, как наставник, обязан попытаться. Вдруг в этой гнили скрывается драгоценная яшма. Как вы считаете?

Став в прошлой жизни императрицей, Цзян Сюэнин много и усердно училась, особенно в годы соперничества с Сяо Шу: боялась, что совершит промах в придворной борьбе и ее свергнут. Так усердно, как в ту пору, она не занималась даже в бытность соученицей принцессы. Привыкнув к собственным знаниям, девушка перестала замечать, что ее речи порой отличаются от обыденных, и не задумалась, когда привела необычные цитаты в споре с мудрецом. Как справедливо заметил Се Вэй, знатные барышни подобного не читают.

У Цзян Сюэнин забегали глаза. Она отчаянно пыталась найти оправдание и объяснить, откуда набралась знаний, но не успела. Се Вэй сошел с возвышения, держа ее работу в руках, приблизился и спросил:

— Вы, должно быть, ломаете голову в поисках предлога не засчитывать ответ, чтобы вас не оставили при дворе.

Девушка невольно попятилась.

— Если так, то стараться не стоит, – усмехнулся мужчина. – Во-первых, несколько дней назад ваш отец просил меня приглядеть за вами. Во-вторых, вчера ко мне приходил наследник Янь и взял список заданий, тоже попросив уделить вам внимание. Ну а в-третьих, древние говорили: «Даже за каплю воды следует отплатить целым источником…»

Цзян Сюэнин инстинктивно подняла взгляд. У нее снова зародилось нехорошее предчувствие. Внешне Се Вэй был спокоен. В повседневной темно-синей одежде он походил на одинокую гору, высокую и непоколебимую.

— Вторая барышня Нин, вы уже несколько дней, как зачислены в соученицы, разве не знаете? Хотя имена кандидаток предложены знатными домами и утверждены Палатой церемоний, финальный перечень все равно проходит через меня. Последнее слово за мной, и ваша судьба давно решена.

Будь он против… мог бы вычеркнуть любое имя! Эта мысль прозвучала как гром среди ясного неба. Оказывается, Се Вэй тоже приложил руку к тому, чтобы она училась во дворце. Давно мучивший вопрос, кто же вырыл ей яму, получил исчерпывающий ответ. Замешан был не один человек, а все.

В голове девушки царил полный хаос. Ей захотелось выругаться.

Се Вэй все так же спокойно смотрел на нее, словно размышляя о чем-то.

— Вы так не хотите учиться при дворе… Неужели боитесь, что я вас убью, желая замести следы? – вдруг усмехнулся он.

Стояла поздняя осень. Даже в полдень, несмотря на яркое солнце, студеный ветер приносил пронизывающий до костей холод.

Се Вэй стоял у входа в зал. Он был высок и заслонял поток света, проникавший сквозь распахнутые двери. Его тень полностью накрыла хрупкую фигурку Цзян Сюэнин. Даже широко раскрыв глаза, она не могла разглядеть выражение его лица.

Боялась ли она? Да. Очень боялась.

Девушка внезапно почувствовала страшную усталость, будто из нее вытянули все силы. Она больше не пыталась ничего скрыть. Моргнув, Цзян Сюэнин медленно произнесла:

— Я всего лишь барышня из благородной семьи, у меня нет ни влияния при дворе, ни амбиций. Кроме отца, нас ничто не связывает. Для вас я всего лишь букашка, которую можно раздавить легким движением. Я не представляю угрозы. Если признаюсь, что, несмотря на страх, никогда не имела намерения выдать вас или навредить, вы поверите?