Книга Серый кардинал империи: Путь в чины, страница 269 – Dimash Suleimen

Никита, несмотря на свой невысокий чиновничий ранг, оказался мужиком коренастым, с широкой грудью, заросшей густым волосом. Выслушав путаный, но страшный рассказ Алексея, он ни на йоту не изменился в лице. Напротив, его глаза азартно блеснули. Он с силой хлопнул по рукояти своей тяжелой сабли: — Молодой барин, вы — изнеженный книжник, а ради спасения простых людей бросились в пасть к волкам! — Он шумно выдохнул. — Я — мелкая сошка, куда мне до великих стратегов. Но в час, когда смерть дышит в лицо, как говорят у нас: «Когда в штабе нет генералов, и лейтенант идет в авангард!» — Никита обернулся к стене и рявкнул так, что заложило уши: — Эй, хлопцы! Трубите сбор! Выходим за стены, наваляем этим заморским выродкам, собьем с них спесь!

Алексей испуганно схватил его за широкий рукав и зашептал: — Постой, остынь! Вместе с моими людьми у тебя наберется от силы пятьсот человек. Если ты выведешь их в чистое поле против ветеранов, каков наш шанс?

Никита посмотрел на него сверху вниз и тихо, без прежнего бахвальства, ответил: — Ни единого. Чистая смерть. Он прекрасно знал, что его люди — это обычные пахари, которые в жизни ничего крупнее свиньи не резали. Куда им тягаться с профессиональными убийцами, у которых руки по локоть в крови? Но тут же жандарм упрямо наклонился к Алексею: — Я выведу только сотню самых отчаянных. Мы ударим из засады, потреплем им нервы, а потом отступим на север и начнем кружить рядом. Пираты будут знать, что у них за спиной зубастый пес, и не посмеют бросить все силы на штурм стен. Они побоятся застрять у городка!

Алексей думал, что встретит очередного трусливого и ленивого писаря, каковых в уездах было пруд пруди, но после этих слов весь его скепсис испарился. Он посмотрел на суровое лицо Никиты с глубоким уважением. — В таком случае, — тихо, но веско произнес Алексей, — давай сядем и продумаем этот капкан до мельчайших деталей.

Главарь пиратов был чрезвычайно доволен своим верзилой-проводником. Судя по всему, этот придурковатый детина оказался на редкость послушным: куда велели, туда и шел. К тому же, когда многие из бандитов начали тяжело и неровно дышать от долгого марша, этот парень шагал как ни в чем не бывало, демонстрируя феноменальную выносливость.

Слегка изумившись, вожак внимательно оглядел его фигуру со спины и мысленно восхитился: «Широкие плечи, узкая талия, сильные сухие ноги — прирожденный боец». План прирезать великана сразу по прибытии на остров тут же сменился другим решением: принять парня в банду и самолично вырастить из него верного пса.

Пока он предавался этим мыслям, впереди показались невысокие стены городка. Главарь недовольно поморщился: «Какого черта здесь делает крепостная стена?» Конечно, если пойти на штурм и не жалеть людей, взять ее не составит труда, но они зашли слишком далеко вглубь материка, да еще эти набатные дымы повсюду… Всё это внушало ему сильную тревогу.

Однако рядовые пираты уже завыли от жажды крови, требуя немедленно вырезать этот город до последнего человека. Вожак колебался. В конце концов он решил сначала подойти поближе к стенам и устроить знатный шухер — авось трусливые горожане сами откроют ворота.

Чего он никак не ожидал, так это того, что стоило им приблизиться к глинобитной стене на пятьдесят шагов, как подвесной мост с грохотом рухнул. Под яростный боевой клич вперед вылетел всадник на вороном коне, а за ним — еще семеро конников. Сзади, размахивая саблями и плетеными щитами, похожими на крышки от котлов, с криками бежала горстка деревенских ополченцев. Пираты лоб в лоб столкнулись с дерзкой контратакой.