Книга Королева Вечности, страница 64 – Л. Дж. Эндрюс

Караульный повалился на землю, а его шея изогнулась под острым углом.

Подхватив выпавший кинжал, я поспешила за Гэвином, который на мгновение растворился в тумане, а после обрел форму, оказавшись прямо за спиной одного из оставшихся солдат.

Не издав ни малейшего шума, Гэвин полоснул его клинком по горлу.

Передо мной возник другой мужчина, чьи янтарные с переливами красного оттенка, подобно огненному небу, глаза встретились с моими. С первого взгляда даже невозможно разобрать, принадлежит он к земным или морским фейри, однако совершенство его челюсти, граничащее с порочностью, потемневшая от солнца кожа и блестящий оттенок волос доказывали, что он эльф.

Опустившись на землю, я поравнялась с тонкой пластиной, прикрывавшей пах, – самое уязвимое место, где кожаные ремни от бедер соединялись с защитными накладками на животе и талии. В голове непрерывно крутились мысли об отце, матери, Сьюэлле, Эрике, о том, как они учили меня быть стремительной и уверенной в каждом наносимом ударе.

Уклонившись от лезвия врага, я вонзила острие клинка в легкодоступную точку между ногой и телом, и брызги крови вырвались из раны, растекаясь по моим пальцам.

Страж взревел в агонии и рухнул на одно колено, а упавший стальной меч ударился о каменный пол, издав напоследок яростный звон. Высвободив клинок, я со всей силой вонзила его в затылок опустившейся головы эльфа.

Охранник, испустив предсмертные хрипы, после двух ударов сердца, показавшихся бесконечными, свалился лицом вниз.

Я отпрянула от него, оглядывая ночную рубашку, окрасившуюся в горячую, липкую и пунцовую жидкость.

— Ливия. – Гэвин бросился передо мной на колени, положив руки на подол. – Твоя?

Торопливо глотая воздух, я покачала головой, пытаясь унять быстрый бег сердца.

— Я… я не ранена.

Успокоенный моим ответом, Гэвин снова взял меня за руку и устремился в лес.

Наши тяжелые шаги стучали по деревянным дощечкам перекрещивающихся дорожек, оглушительно звуча в царившей вокруг тишине. Спустя некоторое время Гэвин оставил без внимания мои призывы не сходить с тропы, настойчиво повторяя, что чувствует в воздухе вкус моря, и бросился продираться сквозь сырой лес.

Сплошь и рядом попадались буйно разросшиеся деревья, папоротники с блестящими черными листьями, напоминавшими кусочки ночного неба. Чем глубже мы продвигались, тем чаще встречались кустарники с колючками толщиной в палец, где на каждой ветке висели янтарные ягоды, лопавшиеся от шелковистого сока. В воздухе ощущались приторные цветочные ароматы, а следом – нотки морской воды и привкус песка.

К тому моменту, как Гэвин сбавил темп и увлек нас между двумя деревьями со скрученными корнями, похожими на угрей, барахтавшихся на поверхности моря, мне казалось, что ноги взвоют от пульсирующей боли, а легкие вот-вот сгорят в адском пламени.

Не говоря ни слова, Гэвин выглянул из-за уступа.

— Берег недалеко, но мы окажемся на открытой местности.

— Тогда побежим быстро, – решительно ответила я.

Гэвин оскалил зубы, демонстрируя свою безжалостность.

— Как прикажете, моя королева.

Каменистый склон холма окаймляли деревья, спускавшиеся в глубокие овраги.

Мы продвигались медленнее, чем раньше, но, по мере того как деревья редели, я все чаще задерживала внимание на черном стеклянном море, словно надеясь увидеть приближающиеся багровые паруса.