Книга Леди Вистерия, страница 16 – Каталина Канн

— Он остался с нашим багажом у кареты, дожидаться, когда я доберусь до коттеджа и позову на помощь, а у горничной приступ рвоты... Я думала, что идти не так далеко, но, кажется, заблудилась. И очень обрадовалась, когда увидела ваш коттедж, возможно, вы бы смогли мне помочь.

Миссис Дарлингтон долго и холодно смотрела на меня, затем улыбнулась и протянула ей изящную чайную чашку, расписанную глициниями.

— Нынешние мужчины как сахар, раз и растаял, раз посылают невесту искать помощи, — фыркнула она и добавила: — Я добавила сахар в ваш чай. Ужасная гадость, от неё просто ягодичные мышцы разлагаются, но без неё чай не чай.

— Ты имеешь в виду зубы, дорогая, — пробормотал Джейк, отрываясь от газеты.

— У меня в большой ягодичной мышце нет зубов, — заявила она. — И у меня отличное зрение, — миссис Дарлингтон бросила на меня острый взгляд. — Я прекрасно вижу, кто вы, юная леди!

Я медленно отпила из чайной кружки и посмотрела на миссис Дарлингтон. В мыслях же проносился план к побегу: восемь шагов до балконной двери, ударить ногой и взобраться на ограждение, а затем, прыгнуть.

— Да? — спросила я, как можно спокойнее, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Если бы я спрошу вас о воронах и письменных столах, что бы вы ответили?

— Я бы сказал, что ворона нельзя подпускать близко к письменному столу. Подумайте, какой беспорядок это может вызвать. Не говоря уже о микробах, — ответила я, встречая острый взгляд миссис Дарлингтон.

Её супруг затаил дыхание, даже горничная, раскладывающая тарелки для пудинга, замерла с подносом в руке.

Я наблюдала, как на лице леди пляшут отблески пламени и тени, и начала понимать, почему она слава о ней была такая зловещей. Она ни за что не выпустит меня отсюда в живых.

— Умная девочка, — миссис Дарлингтон неожиданно рассмеялась. Она погрозила скрюченным, украшенным драгоценностями пальцем. — Ты немного напоминаешь мне мою племянницу Сесилию. Такая милая девушка. Я пыталась убедить её присоединиться к нам, но в настоящее время она... — дама замолчала и протянула руку в газете, лежащей на чайном столике.

Приятный характер, прекрасные манеры, может убить мужчину одним взмахом ножа для масла. Да, однозначно «милая».

— Я уверен, что мисс Вистерию не интересуют мельчайшие подробности жизни Сесилии, — вмешался Джейк.

Мисс Дарлингтон фыркнула и уткнулась в газету, так ничего и не сказав.

— Мисс Вистерия, я уверен, вам не терпится встретиться со своим женихом, — любезно сказал Джейк.

— Да-да, вы, наверное, беспокоитесь о нём, и в шоке от мысли, что на него могли напасть волки или грабители, возможно, он умирает от пули в сердце, — вмешалась миссис Дарлингтон, хитро поглядывая на меня поверх газеты.

— Волки? Грабители? — воскликнула я, вскочив на ноги. — Я надеюсь, что это не так! Никто не сказал, что путешествовать на юг так опасно. А я прошла через чащу... а если бы и меня съели?!

— Ну тише-тише, юная леди, ничего страшного не случилось, кроме того, что ваше платье и туфли безнадёжно испорчены, — попыталась утешить миссис Дарлингтон, при этом в её глазах читалась вовсе не забота. — Мой драгоценный супруг сейчас же выделит вам несколько наших работников, и вы можете отправляться спасать вашего благоверного. Только хорошенько подумайте, нужен ли вам такой жених, конечно, всегда можно сыграть свадьбу и подложить ему яд в чай.