Книга Крушение идеалов. Книга 1, страница 27 – Галина Голицына

Он одним глотком допил вино и быстрым шагом пошел в сторону придворцовой лужайки.

Регина поставила на стол кубок, из которого так и не сделала ни единого глотка. Подождала еще несколько мгновений. Понимая, что теперь внимание всех присутствующих будет сосредоточено на герцоге, она выскользнула из-за шатра и незаметно присоединилась к толпе.

Вассалы выстроились в очередь к шатру. Чтобы видеть процедуру и при этом друг другу не мешать, встали полукругом. Элим держался очень уверенно, как будто всю жизнь правил. Милостиво выслушивал вассалов, кивал, но при этом глаз не сводил с Регины.

Она же стояла в полном замешательстве. Слишком много было новостей и эмоций. Она не понимала, что ей делать. Как Элим мог снова сделать ей такое непристойное предложение? И зачем – посмеяться над ней, что ли? При этом деваться некуда. Он ведь не зря напомнил, что поскольку он – сюзерен, то все вассалы вместе с их поместьями – в его власти.

И ведь еще сегодня утром ее душа сладко обмирала от мысли, что она увидит его. Вот и увидела. Надеялась на любовь… А теперь от любви не осталось и следа, в душе – только ужас и растерянность.

Рубентий Полиен был деспотичным сеньором. Но Рубентий Элим оказался даже хуже своего папаши! Что же ей светит с таким сеньором?…

Регина со страхом смотрела, как другие вассалы приносят присягу и отходят в сторонку. Очередь перед ней тает, тает… Вот уже осталось только семь человек, вот уже шесть…

И вдруг в один момент она совершенно ясно поняла, что ей это не нужно. Больше не было никаких сомнений: надо отсюда уходить. Резко развернулась и поспешила к выходу. Надеялась, что Элим не побежит вслед за ней. Кто она для него? Никто! Пока не принесла присягу, он не имеет над ней власти.

Только сейчас она поняла девушек, сбегавших буквально из-под венца. Брачный обет – это же навсегда! Как и клятва вассала. Но пока что она свободна! И только ей решать: присягать или нет. И она выбрала второй вариант: «нет».

Поддерживая подол, она быстро-быстро шла к выходу из резиденции. У самых ворот чья-то рука схватила ее за предплечье. Она похолодела, боясь оглянуться. Неужели его милость остановил процедуру, чтобы нагнать ее и вернуть?…

Но это оказался не Элим. Это был Мелет.

Заглянув ей в лицо, он тихо произнес:

— Госпожа Регина, я хочу с вами поговорить. Не могли бы вы уделить мне время?

Обычная учтивость наставника произвела странный эффект: у Регины вдруг брызнули слёзы. Пытаясь справиться с собой, она произнесла, задыхаясь от быстрой ходьбы:

— Господин Мелет, к чему эти реверансы? Вас послали догнать меня и притащить назад?

У него от удивления вытянулось лицо:

— «Притащить»? Как можно… Да и не посылал меня никто. Я увидел, что вы уходите. И лицо у вас расстроенное. И вот подумал, что мне, пожалуй, надо вам многое рассказать и кое-что прояснить. Соблаговолите выслушать, а там уж решайте…

В голосе герцогского наставника было столько тепла, что слезы у нее высохли. Она подумала: почему бы не поговорить с почтенным человеком? Ведь он ее ничем не обидел. И еще любопытство червячком точило: что за метаморфозы произошли со скромным юношей? И как он мог оказаться сначала нищим и умирающим, а потом – герцогом?

Отерев ладонями щеки, она кивнула:

— Хорошо, господин Мелет. Мне тоже кажется, что надо многое прояснить. Но где же мы будем беседовать?