Книга Адептка вне закона, или как спастись от ректора!, страница 56 – Анастасия Смирнова

Древний «Лабиринт Искаженных Истин» собирался вывернуть нас наизнанку, выпотрошить наши души прямо перед всей Академией и Инквизицией. И наша общая задача — любой ценой не позволить ему это сделать.

Кусок тыквенного пирога встал поперек горла. Я судорожно закашлялась, а Грог с готовностью хлопнул меня по спине так, что я едва не впечаталась носом в тарелку.

— Осторожнее, Веспер! — прогудел орк. — Тебе еще на турнире выступать, нечего давиться до начала испытаний.

Но я его почти не слышала. Мой взгляд был прикован к преподавательскому столу. Дариан Рейн сидел с абсолютно непроницаемым лицом, словно высеченный из темного льда, но наши глаза встретились. В его сером, пронизывающем взгляде я ясно прочитала немой приказ: «Сегодня ночью. Будь готова ко всему».

Я едва заметно кивнула. Лабиринт, питающийся тайнами. Идеальная ловушка для девчонки, вся жизнь которой в Академии — сплошная ложь. Если иллюзии вытащат на свет мою нелегальную магию Бездны или, что еще хуже, покажут мои совершенно неакадемические фантазии о ректоре... костер Инквизиции покажется мне теплым курортом.

Остаток дня прошел в состоянии перманентной паники, которую я старательно маскировала под предстартовый мандраж.

На зельеварении моя концентрация окончательно помахала мне ручкой. Профессор Шварц, желчный старичок, обожавший снимать баллы за малейшую оплошность, задал нам сварить «Зелье ясности ума». Иронично.

— Лекса, — угрожающе прошипела Ирис, заглядывая в мой котел, когда Шварц отвернулся к доске. — Почему твое зелье ясности ума выглядит как булькающая смола, пахнет жженой резиной и плюется фиолетовыми искрами? Ты что туда добавила?!

— Толченый рог лунной козы, — пробормотала я, лихорадочно листая учебник непослушными пальцами. — Как по рецепту.

— Это был порошок из чешуи огненной саламандры! У них банки одинаковые, только этикетки разные! — Ирис схватилась за голову. — Оно сейчас рванет! И никакая Бездна тебя не спасет от отчисления!

Котел угрожающе заурчал, словно голодный дракон.

И тут Грог, сидевший за соседним столом, совершил акт истинного благородства. Он невозмутимо потянулся за своим гигантским фолиантом «История магических войн», «случайно» задел локтем штатив, и в мой котел с размаху опрокинулась банка с толченой скорлупой защитных черепах.

Раздался громкий шипящий звук: пш-ш-ш! Густой белый пар заволок половину аудитории.

— Адепт Грог! Адептка Веспер! — взревел Шварц, выныривая из тумана с перекошенным лицом. — Минус двадцать баллов! Вы оба останетесь отмывать котлы до блеска!

— Виноват, профессор. Рука дрогнула, — басом покаялся орк, подмигивая мне.

Я с облегчением выдохнула. Отмывать котлы — это ерунда. Главное, что моя магия не вырвалась наружу от стресса.

К полуночи мои нервы были натянуты до предела. Я прокралась к кабинету ректора, минуя патрули, и толкнула тяжелую дверь.

Рейн ждал меня. Кабинет был погружен в полумрак, освещаемый лишь несколькими парящими свечами. Он стоял у окна, скрестив руки на груди, и смотрел на раскинувшийся внизу Запретный парк. На нем снова была простая черная рубашка, слегка расстегнутая на вороте.

— Вы пришли вовремя, Алексия, — произнес он, не оборачиваясь.

— Жить захочешь — еще и не так поторопишься, — буркнула я, проходя внутрь. — Лабиринт Искаженных Истин. Вы знали?