Книга Дочери маяка Птичьего острова, страница 18 – Кристи Барлоу

— Вижу, работа кипит.

Вздрогнув от неожиданности, Дилли подняла глаза: Макс стоял рядом и улыбался.

— Ах, если бы. Бьюсь уже несколько часов, но вдохновения все нет.

— Почему?

— Вероятно, не мой день.

— А как называется картина?

— «Один миг из жизни».

Макс внимательно рассматривал работу. Пейзаж получился милым и красочным, по краям величественно возвышались скалы; в центре, охраняя утес, гордо стоял маяк. На переднем плане парочка влюбленных ела мороженое, сидя на пляже; рядом, по кромке воды, бегал черный лабрадор. Картина излучала беззаботную радость.

— Это ты называешь «нет вдохновения»? По-моему, замечательно. Просто сказка.

Дилли заметила, что он слегка поморщился.

— Мне знаком этот взгляд! Ты всегда морщился, когда хотел что-то исправить.

— Не было такого.

— Еще как было. Скажи, что тут не так?

— Я не имею права, это не моя картина.

Дилли протянула ему кисть.

— Давай как раньше.

— Раньше я был твоим учителем, теперь все по-другому. Уверен, сейчас ты сама можешь многому меня научить, и я не хочу портить работу всемирно известного художника.

— Пожалуйста! Мне важно твое мнение.

Макс все еще колебался, и Дилли пересела со стула на ближайший камень.

— Я же вижу, чего-то не хватает, – сказала она, указывая на картину.

Бывший учитель, поглядывая то на небо, то на маяк, окунул кисть в воду. Затем уверенно обмакнул ее в оранжевую краску на палетке. Несколько мелких штрихов ярко-оранжевого, и перед восхищенной Дилли запылал закат.

— Ух ты! Потрясающе, – выдохнула она.

Макс поднял на нее глаза.

— Закат всегда навевает романтическое настроение. – Вернув Дилли кисть, он встал.

— Как в старые добрые времена. Ты всегда спасал мои работы.

— Твои работы не нуждались в спасении. Если честно, я иногда думал, что учителем нужно быть тебе.

— Очень мило с твоей стороны, но только посмотри, как преобразилась картина!

У Дилли на языке вертелась масса вопросов. Что же все-таки привело его на Птичий остров?

— Значит, ты работаешь у папы? Остановился где-то на острове?

— Да, пока в «Приюте контрабандиста», но завтра переезжаю сюда. – Он указал на верхний этаж лодочной станции. – Буду снимать комнату у Ральфа, пока я здесь.

— И до работы близко. Когда я выиграю аукцион, будем махать друг другу через пролив.

Макс улыбнулся.

— Забыл, как смотрители маяка общались с большой землей?

— Семафорными флажками. С помощью них Бетти пыталась сообщить моему деду, что у бабушки начались роды.

— М-да, других способов тогда не было. Представляю, как он был потрясен.

— Он не увидел флаги из-за шторма, и ты никогда не угадаешь, что сделала моя бабуля. Только представь: шторм, высокие волны, жуткий холод, а ей все нипочем! Она заставила свою лучшую подружку Бетти и ее мужа – он был рыбаком – везти ее на маяк на гребной лодке, потому что не хотела рожать без дедушки.

— Вот это настоящая смелость!

— Я тоже так думаю. Вот только когда они доплыли, случилась беда.

— Какая?

— Шторм усилился, и лодку выбросило на скалы.

— Не их лодку?

— Нет, они добрались до маяка без происшествий, а вскоре бабушка с помощью Бетти родила ребенка. Дедушка не смог быть рядом – спасал пассажиров разбившейся о скалы лодки. К сожалению, он не вернулся. Его смыло в море, он так и не увидел свою дочь, мою маму.