Книга Искатель 19, страница 106 – Сергей Шиленко

Что, чёрт возьми, здесь происходит?

— Артём Крылов, барон провинции Кордери, — сухо и резко представился я, чеканя слова, а потом шагнул к креслу, и одним жестом, попросил Зелиз оставить нас одних.

К моему удивлению и ещё большему раздражению, она замешкалась, замерла на месте, в той самой точке, где обычно прислуживала мне во время официальных приёмов. Лишь после долгой секунды колебаний она наконец-то исчезла, растворившись в тенях зала.

Я навис над гостем, скрестив руки на груди.

— Что вы делаете в моём доме? — мой голос прозвучал как лязг стали.

— Очарован, — протянул щуплый гном, даже не пытаясь придать своему тону хоть каплю искренности. Скорее наоборот, в его голосе слышалась лёгкая скука и абсолютная, железобетонная уверенность в себе. Он едва заметно кивнул, даже не подумав подняться с кресла. — Малин Медобрук, лидер Консорциума «Шалин Гранд».

Мои мышцы мгновенно окаменели. Твою мать!

Малин Медобрук! Это не просто какой-то там богатый торгаш, а крупнейший теневой спонсор Конторы, той самой прогнившей Счётной Палаты, на которую работал Грег. Ирен в своё время раскопала немало дерьма и нашла массу доказательств того, что этот Консорциум является едва ли не самой масштабной и влиятельной монополией на всем континенте. Что, впрочем, и неудивительно, учитывая колоссальные богатства Конторы, которые, как оказалось, являлись лишь мелкой разменной монетой в их скрытых активах.

Этот Малин вёл себя как истинный хозяин жизни, но в нём не чувствовалось той раздутой помпезной самонадеянности, которой так любили козырять выскочки, внезапно дорвавшиеся до золота и власти. Его уверенность была тихой, абсолютной и монолитной, как у человека, привыкшего одним взмахом руки стирать с лица земли целые города.

Или же… он просто чертовски хороший актёр.

Я ощутил, как в кровь впрыскивается обжигающая доза адреналина. Пульс ускорился, отбивая рваный ритм в висках. Перед камином в моём доме сидел не просто купец с жалким десятым уровнем, а хищник, упакованный в шёлковый костюм. Тот самый финальный босс, к встрече с которым я совершенно не был готов.

Незаметно, на одних рефлексах, я сместил центр тяжести, готовясь в любой момент сделать рывок. Пальцы правой руки непроизвольно дёрнулись к бедру, туда, где обычно покоилась рукоять клинка, а мозг уже просчитывал траекторию возможного удара.

Система молчала, но я и так всё понимал. Наша «игра» только что перескочила на совершенно новый уровень сложности, где одно неверное слово могло стоить мне всего.

— Кажется, я знаком с вашей организацией, — осторожно произнёс я, внимательно изучая гостя. Мой голос звучал уверенно, но внутри всё напряглось. — Вы один из инвесторов Счётной Палаты тех самых Контор?

Малин издал сухой лающий смешок, в его взгляде мелькнуло искреннее презрение.

— Во имя Глубин, какой же ты непроходимый идиот! — выплюнул он, подавшись вперёд. — Я говорю о Консорциуме «Шалин Гранд», о силе, стоящей практически за каждым жалким троном на этом континенте. И поверь, это лишь верхушка айсберга.

Его голос внезапно изменился, превратившись в тихий зловещий шёпот, от которого по спине пробежал неприятный холодок.

— Это организация, которая контролирует всё из тени, и ты, невежественный мелкий ублюдок, даже не представляешь, куда влез.