Книга Искатель 19, страница 10 – Сергей Шиленко

Я непроизвольно вскочил с кресла, деревянные ножки с мерзким скрипом царапнули каменный пол. Внутри всё похолодело, а в животе скрутился липкий безымянный ужас. Я слишком хорошо знал, что такое твари из Бездны, чтобы питать хоть малейшие иллюзии. Если гномы впустили на Валинор ЭТО, мы все в полной заднице.

Сидевшие рядом женщины испуганно ахнули, уставившись на меня широко раскрытыми глазами.

Тяжёлая, как кузнечная наковальня, мозолистая рука легла мне на предплечье. Я вздрогнул, рывком выныривая из мрачных мыслей.

— Парень? — глухо пробасил Торик Примиритель, с тревогой заглядывая мне в лицо.

Сделав глубокий вдох, я заставил напряжённые мышцы расслабиться, выдавил из себя извиняющуюся улыбку и медленно, стараясь контролировать каждое движение, опустился обратно в кресло.

— Прошу прощения, — ровным тоном произнёс я. — Слишком живо представил картину.

Цепкий, словно у стервятника, взгляд Старейшины на мгновение задержался на мне. Вот же гадство! Старый гном явно прочитал по моему лицу куда больше, чем я хотел показать. Заметив повисшее напряжение, Торик повернулся к своим внучкам и попытался сгладить углы хриплым беззаботным смешком, хотя я прекрасно видел, как напряжены его широкие плечи.

— О Бездне известно немногое, девочки, разве только то, что это обитель абсолютного безумия, — Торик ободряюще кивнул. — Наш много повидавший гость просто сложил два и два, предвосхитив трагичный исход решения великого Харгуна. — Он махнул рукой в сторону замершей чтицы: — Продолжай, дитя.

Гномиха судорожно втянула спёртый воздух и, едва справляясь с дыханием, продолжила читать.

— Последний Король Подземных Чертогов исчез во вспышке, и на его месте разверзлась пространственная рана, Разлом, ведущий в иное измерение. И из этой расщелины хлынул кошмар, превосходящий самые тёмные фантазии, Нечто, лишённое привычного разума, не знающее ни жалости, ни морали, чуждое всему живому.

Она осторожно перевернула хрупкую страницу. Шуршание древней бумаги прозвучало в мёртвой тишине комнаты оглушительно громко.

— Поначалу наш ужас сменился ликованием. Потусторонний захватчик пронёсся мимо нас ледяным вихрем и обрушился на врагов. Мы начали праздновать, наивно полагая, что спасение горного королевства уже свершилось. Отродья Кротоса были полностью сметены, разорваны на куски при попытке в панике бежать прочь.

Девушка запнулась. По её щеке скользнула одинокая слезинка, разбившись о край пергамента.

— Но наше торжество захлебнулось в крови, как только пал последний из нападавших, ибо тогда эта тварь развернулась… и обрушила всю свою ярость на нас. Началась великая резня.

Торик грязно выругался сквозь зубы, тихо, но с такой неподдельной горечью, что у меня перехватило дыхание. Скосив глаза, я с удивлением заметил, что в маленьких, глубоко посаженных глазах старого воителя блестят слёзы.

Гномиха сглотнула подступивший к горлу ком и дочитала последние строки предсмертного послания.

— Тогда я, Хагальд, сын Харгуна, предпринял последнюю отчаянную попытку искоренить то абсолютное зло, что мой отец неосторожно впустил в этот мир. Я отослал свою дочь Хегелл отнести эту летопись в тайное хранилище архивов. Пусть она покоится во тьме до тех пор, пока не вернутся достойные потомки, ибо я скорее сгину, чем позволю этим знаниям попасть в лапы предателей, бросивших нас умирать в наш последний, самый тёмный час.