Книга Искатель 22, страница 54 – Сергей Шиленко

— Я, признаться, тоже не улавливаю сути, — изящно изогнула бровь Лейланна.

— Это земная заморочка, — с улыбкой пояснила Ирен, опередив меня. Она подошла ближе, встав рядом с Мароной. — На геймерском сленге Земли число 1337 означает «элита», «leet». Артём и другие игроки использовали этот код в сетевых играх.

Лили мгновенно подобралась, вся её растерянность испарилась, уступив место острой, как лезвие кинжала, сосредоточенности.

— Хочешь сказать, это зашифрованное послание от Мэриголд?

— Уверен в этом на все сто, — я крепко обнял Лили со спины, с облегчением выдохнув. Мысль о том, что гномка жива и сопротивляется, наполняла меня диким азартом. — Вы только посмотрите на сам товар! Стрелы, мясо, шкуры, клыки, тетивы, ингредиенты для пайков с ускоряющим эффектом… Весь этот набор — прямая отсылка к классу Охотник, то есть ко мне.

— Но почему она решила, что ты вообще увидишь аукционные сводки из Далири? — резонно заметила Лейланна. — Это же совершенно другой континент. Шанс, что мы наткнёмся на эти записи, был близок к нулю.

— Наверняка она раскидывала такие лоты везде, куда только смогла дотянуться, — хмыкнул я, прагматично оценивая затраты на такой ход. — Мы просто случайно выловили именно этот массив.

— Смотрите сюда! — вдруг воскликнула Марона, её ухоженный ноготь с идеальным маникюром вонзился в пергамент. — Продавец судоходная компания «Феникс» из… — она нахмурилась, вчитываясь. — Из Арджента. Это Серебряный Город под гигантским куполом на континенте Брелия.

Девочки синхронно ахнули, а я тихо выругался сквозь зубы.

Если мы собираемся размотать эту ниточку, нам придётся тащиться в Арджент. Брелия граничила с Шалином, так что это не совсем край географии, но на корабле туда пилить недели две, не меньше. Значит, оставался один вариант: искать высокоуровневого Проходчика, который уже бывал там и сможет перекинуть нас порталом, а значит, опять тратить золото.

— Проклятье, Мэриголд! Какого дьявола тебя туда занесло? — прорычал я себе под нос.

— Может, именно там Малин Медобрук и держит её? — предположила Лили. Несмотря на очевидные логистические трудности, в её голосе звенело нетерпение. Девочка-кролик рвалась в бой. — Главное, что мы нашли след, это хоть какая-то зацепка!

— И всё же прежде чем прыгать в портал на другой континент, нам нужно всё хорошенько разузнать, — я нахмурился, вчитываясь в регистрационные данные судоходной компании «Феникс».

— Я уверена, Артём, — твёрдо произнесла Лютик. — Посуди сам, судоходная компания называется «Феникс», точно так же, как называлось наше старое поместье, которое мы потеряли, а после того, как ты рассказал про код «1337»… Это не может быть совпадением.

Я перевёл взгляд на Ирен и Марону, моих главных стратегов в вопросах интриг.

— Одна отсылка могла бы показаться случайностью, — задумчиво произнесла баронесса О'Мэлли, потирая подбородок. — Две — это уже закономерность, вероятность совпадения стремится к нулю.

Ирен согласно кивнула, её глаза блестели холодной решимостью.

— В таком случае я считаю, что риск и траты на наём Проходчика полностью оправданы, — жёстко припечатал я, принимая решение. — Это уже не просто задача Теневого крестового похода, это вопрос безопасности Мэриголд и Марка. Мы пахали, как проклятые, готовясь к этому моменту, ждали хоть малейшего намёка на их местоположение, и мы его получили.