Книга Искатель 22, страница 15 – Сергей Шиленко

Даже после того, как к Теневому крестовому походу официально присоединились свежие новобранцы, мы продолжали регулярно наведываться в Астеллар. Я не собирался пускать ситуацию на самотёк, стараясь лично время от времени проверять, не возникло ли у тёмных эльфов новых проблем с недобитыми агентами Консорциума.

Воздух в подземельях всегда казался спёртым, пропитанным запахом сырого камня и древней магии. Я стоял, прислонившись плечом к прохладной стене, и наблюдал за сборами. Местный эльфийский чародей уже почти достиг нужного уровня, чтобы самостоятельно создавать индивидуальные Камни Связи, продвинутые артефакты, какими пользовалась Контора для своей сети.

Это стало бы колоссальным подспорьем для нашей логистики. Собственно именно ради этого в Вольных Землях сейчас целая группа моих бойцов днём и ночью, изнашивая оружие и броню, методично зачищала выходы высокоуровневых монстров почти без отдыха. К тому же после повышения уровня этот маг смог бы развернуть над поселением следующий уровень защитных барьеров, что в текущих условиях постоянной паранойи было критически важно.

Кору стояла в центре зала. Её мощное мускулистое тело напряглось, а красная кожа блестела от лёгкой испарины. С характерным хлопком, отдавшимся звоном в ушах, она закрыла пространственный разрыв за спинами уходящих эльфов. Часть затраченной маны вернулась к ней, и орчанка, не теряя ни секунды, начала плести новую формулу, портал обратно домой, в Вольный. В воздухе снова резко запахло озоном и электричеством.

Результаты встречи с Селисией превзошли все мои ожидания. Она принесла не только обещанный список, но и детальные выписки по финансам короны за последние три месяца. Свитки пахли старым пергаментом и сургучом, а ряды цифр скрывали каждую крупную сделку на уровне королевства Харалдар и личных поместий дома Сильварин. Для меня, как для командира, привыкшего искать уязвимости в чужих цепочках снабжения, это было сродни доступу к закрытым сводкам всего королевства — настоящая золотая жила.

— Отец, кажется, удивился и обрадовался моему желанию активнее участвовать в управлении королевством, — произнесла принцесса, передавая мне увесистые пакеты с тщательно скопированными документами. Её тонкие пальцы слегка подрагивали от возбуждения.

— Думаю, он считает, что моё недавнее неодобрение его реакции на ваши набеги побудило меня попытаться изменить Харалдар к лучшему. Король уверен, что это сделает меня более эффективной правительницей и станет неким сдерживающим фактором для моего будущего мужа, — Селисия лукаво улыбнулась, поправляя выбившуюся светлую прядь. — И он не ошибается… по крайней мере, в том, что касается части моей мотивации.

Я усмехнулся про себя.

Мы провели с принцессой почти три часа, погрузившись в дебри бюрократии. Ирен, моя миниатюрная, но пугающе эффективная жена-жрица, присутствовала на этой встрече с целью предоставить нашей новой царственной союзнице железобетонные доказательства преступлений Консорциума. Как мой главный аналитик и руководитель разведки, Ирен буквально засыпала Селисию вопросами о политическом климате в Харалдаре. Жрица вытаскивала из неё крупицы информации так виртуозно, что принцесса даже не осознавала, насколько важными секретами она с нами делится, а я лишь молча наблюдал, сортируя поступающие данные по полочкам.