Книга Искатель 15, страница 97 – Сергей Шиленко

— Оставайтесь здесь и охраняйте туннель, — бросил я им, уже активируя Рывок гончей, и мышцы налились силой, готовясь к погоне. — Убедитесь, что никто из гномов не попытается прокрасться внутрь и угрожать нашим, и особенно следите за скрытниками.

— Ни один скрытник мимо меня не проскочит, — прорычала Белла, и её лицо превратилось в маску яростной решимости. Она развернулась и побежала обратно ко входу. Лили кивнула в знак согласия и последовала за ней.

Я помчался вниз по оврагу, выжимая из себя предельную скорость. Мир превратился в смазанные полосы, а впереди уже маячила цель.

Вылетев в долину, я сразу увидел их — толпу из сотен низкоуровневых гномов-рабочих, бегущую по противоположному склону.

Остановившись, выпустил Светошумовую стрелу над их головами. Раздался оглушительный хлопок, и небо на мгновение озарилось нестерпимо яркой вспышкой, от которой на сетчатке остались пляшущие пятна.

— Остановитесь и сдавайтесь, или всех вас порубят! — проревел я. — Вы арестованы!

Ноль реакции, гномы даже не замедлили бег. Я сдержал тяжёлый вздох. Даже сейчас, когда их боевой отряд разбит в пух и прах, эти упрямцы отказывались включать инстинкт самосохранения. Вот же идиоты!

Обогнув толпу по широкой дуге, я зашёл им наперерез и натянул тетиву, целясь в первого попавшегося.

— Сдавайтесь! — крикнул ещё раз, вкладывая в голос всю возможную угрозу.

И снова меня проигнорировали. То ли паника напрочь отключила им мозги, то ли они и впрямь были настолько упрямы. Когда гномы, не сбавляя шага, попёрли прямо на меня, я устало вздохнул и перекинул лук через плечо. Видимо, придётся поработать руками.

Припомнив опыт разгона недавних беспорядков в Тверде, начал раздавать пощёчины и лупить коротышек тыльной стороной ладони. Звук шлепков казался почти комичным, но удары выходили увесистыми; гномы шатались, падали, а некоторые и вовсе отключались. Это походило на попытку в одиночку разогнать пьяную драку на футбольном стадионе, абсурдно и утомительно.

К сожалению, их было слишком много. Поодиночке ни один из них не мог причинить мне вреда, разве что если бы я позволил им ткнуть мне в глаз или ударить между ног, но толпой они могли просто повалить меня на землю и медленно, но верно запинать, сбивая здоровье по крупицам. Увлёкшись, я допустил ошибку, зайдя слишком глубоко в толпу, и десятки грязных рук тут же вцепились в мою одежду, в ноги, пытаясь завалить.

Я вырвался, отшвырнув одного из гномов в сторону, и отступил, на этот раз действуя умнее, работая по краю толпы и не давая себя окружить. Моей целью вовсе не являлось перебить их всех в одиночку, на это ушла бы вечность, а просто замедлить, выиграть время, не дать возможности разбежаться во все стороны.

И это сработало. Шум и суматоха дали моему отряду, Илину, Хелиме и её бойцам время догнать нас. Они профессионально окружили толпу, отрезая пути к отступлению. После того, как мои воины жестоко избили ещё пару десятков самых ретивых, гномы наконец сдались.

Я оставил их разоружать и связывать пленников, а сам, верный своему слову, бросился в погоню за теми немногими, кто всё же успел просочиться через наш кордон.

Никто не уйдёт!

Чем дольше шла зачистка, тем дальше успевали убежать одиночки, но через некоторое время ко мне присоединились Илин, Белла и Лили, то есть все, кто мог похвастаться высокой скоростью. И тут моя кошка оказалась бесценна, её острый слух и тонкий нюх позволяли выслеживать гуманоидов не хуже любой ищейки.