Книга Искатель 13, страница 42 – Сергей Шиленко

Портал выплюнул нас на незнакомом дворе, и первым делом в нос ударил запах конского навоза и прелой соломы, типичные ароматы любого торгового квартала. За спиной высился большой склад с вывеской, изображающий кошель, усыпанный розами.

Торговая гильдия, сразу понял я. Видимо, здесь обретались деловые партнёры Хормота.

За мной из портала вышли Ирен и Лили, следом Джохар. Он тянул за повод лошадь, которая упиралась, фыркая, ошалевшая от магического перехода. Животные всегда нервничают после телепортации, в отличие от людей. Последним появился сам Хормот и тут же принялся за дело: пальцы заплясали в воздухе, творя новое заклинание.

Портал закрылся с тихим хлопком, и я заметил, как по лицу старика пробежала довольная улыбка.

— Я получаю ману обратно, закрывая портал до того, как он рассеется сам, — пояснил маг, заметив мой заинтересованный взгляд. Он погладил свою белоснежную бороду и добавил: — В общем-то это не имеет большого значения, но я люблю делать всё как следует.

— Поддерживаю, — кивнул я. Мне полностью импонировал такой подход, сам стараюсь не халтурить даже в мелочах.

Из склада торопливо вышел тип в золотой одежде, его расшитый кафтан блестел так, что глаза резало.

Хормот перехватил его, не дав подойти к нам.

— Мы можем вернуться в поместье Мирид, когда вы будете готовы, — бросил он через плечо, после чего увёл торговца в сторону для приватного разговора.

Я обнял девушек, чувствуя, как напряжение последних дней начинает отпускать, но расслабляться пока что рано.

День клонился к вечеру, холодные тени уже протянули свои длинные пальцы через весь двор.

— Бежим максимум час, а потом возвращаемся.

Даже если и найдём группу за час, нашим спутникам потребуется ещё три, чтобы добраться сюда на лошадях. К тому времени уже стемнеет, но выбора нет.

— Я на север, — тут же вызвалась Лили, и в её серебристых глазах зажёгся азартный огонёк. — Кто найдёт первым группу, тот и победил!

Ну как тут не улыбнуться!. Кунида обожала превращать всё, начиная с утренней тренировки и заканчивая вечерней готовкой, в соревнование. Это добавляло веселья даже в самые скучные дела.

— По рукам! — даже не стал спрашивать, что получит победитель. Она всегда придумывала награду после, но обычно это то, что нравилось нам обоим.

— А я собираюсь посетить рынки рабов и освободить как можно больше несчастных, — сказала Ирен.

Теперь понятно, почему она взяла столько золота.

Я одобрительно кивнул. После того, как у нас появились земли в поместье Мирид, достаточно богатств и возможность дать людям новый старт, мы решили активнее заниматься освобождением рабов.

Не все соглашались на наше предложение переехать в поместье, и это вполне нормально. Главное дать людям выбор и свободу самим строить свою жизнь.

Лили нетерпеливо подпрыгивала на месте, её пушистые кроличьи уши подёргивались от возбуждения.

— Ладно. На старт, внимание, марш! — выкрикнула она и сорвалась с места, словно ею выстрелили из пушки.

Белый хвостик мелькнул в сумерках ярким пятном, взметнулись серебристые косички, и её заливистый смех ещё какое-то время звучал эхом, когда она уже скрылась за поворотом.

Какой же она стала смелой и уверенной в себе! Когда мы впервые встретились, она шарахалась каждой тени, боялась зайти даже в такой дружественный город, как Терана. Да и было от чего! Куниды высоко ценились на невольничьем рынке. В Харалдаре их использовали как рабынь для утех, и новые требовались постоянно, потому что в плену девушки-кролики быстро чахли и умирали. Свобода для них важнее воздуха.