Книга Искатель, 2010 № 07, страница 123 – Владимир Соколов, Владимир Лебедев, Журнал «Искатель», и др.

— Спокойно, господа, — сказал председатель. — Среди нас новый выборщик, и возможно, от его голоса зависит, какой именно цивилизацией нам предстоит управлять в ближайшие пять лет. Господин Шекет, вам слово!

— М-м... — сказал я. — Э-э... Мне очень нравится ваша система выборов. Но как-то это непривычно. Могу себе представить, что творилось бы на Земле, если бы, скажем, не израильтяне в конце прошлого века выбирали между Бараком и Нетаниягу, а Барак выбирал себе народ, которым хотел бы управлять. Или Биби...

— Но ведь так и должно быть! — удивился председатель. — Этот ваш Барак — профессиональный политик?

— Ну... — с сомнением произнес я. — Не так чтоб очень...

— Тогда он и выбирать не должен! — воскликнул председатель. — Непрофессионалы лишены у нас избирательных прав! Только профессионал, обладающий дипломом, имеет право выбирать себе народ!

— Да... — протянул я. — Интересно, где бы Нетаниягу нашел себе такой народ, который полностью соответствовал бы его политическим взглядам. Не говорю уж о Бараке...

— Так это народы должны постараться, — поучительно сказал председатель, — и преподнести себя в самом выгодном свете. Кстати, я очень не люблю, когда у народа появляются популистские лозунги. Например: «Готовы ублажать начальника всеми способами, даже если таких способов не существует!» Понятно, что обещание невыполнимо, так нет же, предлагают некоторые! Я за такие народы никогда не голосую.

Собрание одобрительно зашумело.

— А можно, — торопливо сказал я, — проголосовать заочно? Мне, видите ли, нужно срочно лететь на Дарсан, и потому...

— На Дарсан? — воскликнул председатель, и я кожей ощутил, как изменилась атмосфера в зале. — НаДарсан, говорите вы? Шекет, мы были о вас, как о политике, лучшего мнения! Как можете вы иметь дело с цивилизацией, не знающей даже, что такое политическая система правления? Шекет, вы вообще профессионал или кто?

— Или кто, — признался я и в следующее мгновение был вытолкнут из зала двумя дюжими погромщиками, состоявшими сплошь из рук и не имевшими голов на плечах.

Меня живо доставили обратно на дарсанский звездолет и дали «добро» на немедленный старт.

— Ну что, — осведомился компьютер, когда закончился этап разгона, — за кого проголосовал? Кем тебя заставят управлять?

— Никем! — отрезал я. — Может, это и прогрессивная система, может, действительно не народ должен выбирать себе правительство, а профессиональные правители должны выбирать народ для управления... Но не по мне это. Я традиционалист. Вот вернусь на Землю и проголосую за депутата Кореша, я хотя бы знаю, чего от него можно ждать.

— И чего же от него можно ждать? — заинтересованно спросил корабль.

— Ничего! — воскликнул я. — И это самое лучшее, чего можно ждать от политика.

Сейчас я могу признаться в том, что не всегда был искренним, рассказывая о своих межзвездных странствиях. У читателя могло сложиться представление, будто Иона Шекет — этакий беззаботный миллиардер, путешествующий от звезды к звезде ради собственного удовольствия и жажды приключений.

Конечно, это не так. Не буду о деньгах — это отдельная тема, могу лишь сказать, что я в те годы неплохо зарабатывал, но не настолько, чтобы покупать за свой счет билет от Агарани-4 до Биухуды-3. Да и «Бутон», моя любимая колымага, принадлежал мне только на треть — от носового обтекателя до койки в капитанской каюте. Все остальное числилось на балансе Агентурного отдела Службы внешней разведки Министерства безопасности Соединенных Штатов Земли — и сам я со всеми потрохами тоже числился на балансе этого отдела, а каждое мое перемещение от звезды к звезде и от планеты к планете неизменно контролировалось моим непосредственным начальником. Я уж не знаю, каким образом майору Лившицу становилось известно, что агент Шекет, будучи на Риэдосе-5, посетил местный Дом призрения раньше, чем побывал на кладбище рухусов. Факт остается фактом — он это знал, как и многое другое.