Онлайн книга «Искатель, 2010 № 09»
|
Бормотание несчастного монаха сменилось тонким повизгиванием и все более громкими стонами — брат Климент явно исходил от неодолимого ужаса. Ассур боялся шикнуть на него и тем выдать свое присутствие, он напряженно замер в углу, затаил дыхание и сосредоточенно прислушивался. Между тем невидимый гость аккуратно, стараясь не производить лишнего шума, подергал прутья решетки, вероятно пробуя те на прочность. «Не совладать!» — решил про себя Ассур. И в то же мгновение раздался сдерживаемый утробный рык, что-то страшно заскрипело, заскрежетало, треснуло глухим выстрелом, в палату вновь пробился сноп лунного света, а изумленный Ассур увидел, что оконный проем опять свободен, но не являет и следов металлического забрала. Откуда-то снизу, со двора послышался металлический звук падения, затем — хлопанье мощных крыльев, свет померк на мгновение, и тотчас с подоконника на пол неожиданно мягко соскочило нечто напоминающее своим обликом отвратительную помесь человека, козла и летучей мыши. Существо замерло на несколько секунд перед окном, настороженно осматриваясь по сторонам и чутко прислушиваясь; крылья его, до тех пор не полностью сложенные, с легким шелестом исчезли за спиной, образовав род горба или нароста, и оно, крадучись, слегка припадая на левую ногу, направилось к постели продолжавшего непрерывно скулить инока. Пока омерзительно-инфернальный незнакомец стоял спиной к окну, в круге лунного света, Ассур смог довольно подробно его разглядеть. Все бугрящееся могучими мышцами приземистое тулово монструозного существа было покрыто редким жестким волосом; на лишенной растительности голове выделялась пара небольших рожек, подбородок украшала раздвоенная козлиная бородка; лица он рассмотреть не успел, зато успел приметить довольно длинный и толстый хвост, оканчивающийся не то изогнутым шипом, не то жалом. Дальше события развивались с калейдоскопической быстротой: как только монстр приблизился к постели монаха и повернулся спиной к Ассуру, тот одним стремительным прыжком преодолел разделявшее их расстояние, со всего размаху опустил на рогатую башку табурет и, едва дерево разлетелось в щепы, мощным борцовским захватом прижал руки существа к корпусу, одновременно проведя удар ногой под колени, чтобы свалить тварь на пол. К удивлению Ассура, этот многократно испытанный им прием не возымел абсолютно никакого действия — ему показалось, будто он пытается свалить каменную тумбу. Монстр небрежным движением разомкнул кольцо охвативших его рук, развернулся, слегка откинулся назад, поднял левую ногу, оканчивающуюся, как оказалось, вовсе не ступней, а здоровенным раздвоенным копытом, и резко саданул этим самым копытом прямо в грудь своему противнику. Ассур буквально пролетел по воздуху до противоположной стены, врезался в нее спиной и рухнул на пол. В ту же секунду монстр был уже над ним. Ассур сделал слабую попытку пнуть его ногами в пах, но тот даже не обратил на это внимания, и вот уже здоровенные лапы, будто клещи, сдавили Ассуру горло и непомерная тяжесть придавила его к полу. Ассур как мог напряг мышцы шеи, чтобы не дать чудовищу раздавить ему позвонки, и попытался вывернуться, оторвать от своего горла лапы-клещи, но тщетно. Он чувствовал, что задыхается, еще немного — и начнет терять сознание, — уже в голове замелькали радужные тени, а перед глазами все стало расплываться. Левой рукой он старался дотянуться до шеи нависшей над ним твари, а правой стал нащупывать в заднем кармане брюк лазерный нож — до сего момента использовать его он не хотел, наивно полагая взять существо живым. Внезапно чудовище склонилось ниже и почти вплотную приблизило к нему свое лицо, глаза его горели жутковатым кровавым пламенем и, казалось, способны были прожигать насквозь живую плоть, проникать в душу и читать мысли. Ассур ощутил, что хватка мохнатых лап слегка ослабла, потом монстр одним движением отшвырнул его к двери, прошипел: «Уходи прочь!», презрительно повернулся спиной и вновь заковылял к кровати монаха. |