Книга Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю, страница 36 – Ника Трейси

Закончив говорить, Хендрик сел обратно, не собираясь приглашать свою королеву. А вот кронпринц поднялся и направился прямиком ко мне. Девушки провожали его взглядами с надеждой, что одна из них сможет стать его партнёршей в этом танце, но он успешно их игнорировал. Как и всегда.

— Моя невеста, позволь пригласить тебя, — протянув одну руку, а вторую заложив за спину, произнёс он.

Даже если бы я хотела отказаться, не уверена, что он позволил бы избежать этого танца. Да и кому же на нас сейчас смотрят не только гости, но и императорская семья, так что выбора у меня нет.

— Конечно, Ваше Высочество, — с милой улыбкой вложила ладонь в его протянутую руку.

Гости разошлись в стороны, образуя свободное пространство, и в нем мы кронпринцем были единственной парой. Я очень хотела остаться незамеченной, но, как назло, каждый раз все оборачивалось вразрез с моими желаниями — я находилась в центре внимания такого большого количества людей! Мне казалось, будут и другие пары, но почему больше никто не вышел? Неужели в этом огромном зале только мы с Криспианом будем кружиться в танце? И что же делать? Если собьюсь с шага, наступлю кронпринцу на ногу, или, не дай бог, упаду — это будет самым величайшим позором в моей жизни!

— Не волнуйся, я рядом, — наклонившись, прошептал он, и взгляды многих девушек в мою сторону стали острее.

Он делает это, чтобы я начала волноваться ещё больше? Да разве рядом с таким человеком можно чувствовать себя спокойно?! Нет!

Я просто должна это пережить, все будет хорошо.

Опустив голову, выдохнула.

Это тело помнит движения танца, так что я не собьюсь. Да и Криспиан не позволит своей невесте ударить в грязь лицом на таком значительном мероприятии…

…Все и вправду прошло гладко. Кронпринц был очень хорош в танцах, мне даже не нужно было задумываться о движениях. Он уверенно вёл меня, а я послушно следовала за ним. Примерно к середине мелодии к нам стали присоединяться другие пары, поэтому хоть чуточку, но мне стало легче.

За все время танца Криспиан не произнёс ни слова, глядя на моё лицо, я же предпочитала рассматривать его грудь — вышивка на одежде была весьма интересной. И вот, наконец, все это закончилось, он отстранился и отвёл в меня сторону, чтобы не мешать новым танцующим. Выразив слова благодарности, попросил прощения за то, что ему придётся снова меня оставить, и скрылся среди гостей. А я вновь осталась одна.

Может, примкнуть к какой-нибудь группе? Но я ведь понятия не имею, о чем можно разговаривать с этими аристократами. Да и семьи герцога нигде не видать. Эх, всё-таки высший свет — это точно не для меня.

Чтобы не стоять столбом на одном месте, неторопливым шагом прошлась по залу в поисках столов с напитками и закусками — они обязательно должны быть. Интересно, а сколько прошло времени с начала бала? Все эти приветствия королевской семье точно заняли больше часа, уж слишком много здесь собралось людей. Тогда до Нового года осталось примерно часа два… Черт, много. И как мне дождаться этого времени? Ведь только после этого я смогу со спокойной душой отправиться в свои покои, не заботясь о том, что завтра меня могут отчитать родители…

Пусть некоторые парни и провожали меня заинтересованными взглядами, никто на танец не приглашал. И хорошо, мне и Криспиана было вполне достаточно.