Книга Хитросплетения судьбы, или Как изменить историю, страница 125 – Ника Трейси

Я в полной мере наслаждалась жизнью, потому что ни в чем не нуждалась, со мной обращались как с принцессой. И, конечно же, до меня доходили слухи, которые распространились по дворцу и за его пределами. Правду знали всего несколько человек, поэтому я стала невестой Алишера. Многие считали, что моё появление во дворце означает, что началась подготовка к торжеству, и скоро Его Высочество покажет всем свою избранницу. Кажется, никто и не пытался опровергнуть эти слухи…

Но и это меня не напрягало, волновало другое — то, как отец активно знакомил меня с молодыми аристократами лишь на несколько лет старше меня. Вроде бы он и не был против Криспиана, но явно давал понять, чтобы я обратила внимание и на других достойных кандидатов. Зная правду о прошлом, я понимала, почему отец так поступает, ведь мать моего возлюбленного — Арабелла, его бывшая невеста. Но, несмотря на это, я уже сделала выбор, в моем сердце только Криспиан.

Матушка тоже не осталась в стороне, при любой возможности пыталась ввести меня в светское общество, знакомила со своим окружением. Не скажу, что молодые леди так уж сильно радовались моему появлению, но враждебности не выказывали. Милейна представляла меня как дочь герцога соседней империи, и это только подогревало ко мне интерес как к невесте Алишера…

В последнее время во дворце все больше стали появляться молодые люди моего возраста, недавно я столкнулась с девушкой, которую Милейна охарактеризовала как одну из желающих стать женой Алишера.

У меня закончилось практическое занятие в магии, и я направлялась на ужин, когда мне повстречалась Селеста.

— Доброго вечера, леди Лилиана, — приветствовала она.

— Доброго, леди Селеста, — с улыбкой ответила ей.

Мне не нравилось общаться с людьми, которые при родных выглядели милыми и пушистыми, а когда оказывались наедине со своим оппонентом, превращались в хищников. Эта девушка с длинными чёрными волосами и красными, как кровь, глазами была именно такой. Сложив руки на груди, она надменно взглянула меня, словно ей поневоле пришлось уделить мне драгоценное внимание.

— Как вам дворец? Нравится? — с усмешкой спросила она.

— Все прекрасно, — вежливо ответила я.

— А как вам Его Высочество?

— Он очень внимательный и заботливый, всегда следит за моим настроением и старается его поднять, если я в чем-то разочаровалась. Мне кажется, из него вышел бы хороший брат, конечно, если бы у него была сестра.

— Вот как… Даже не верится, что Его Высочество может быть таким, — медленно протянула Селеста, недоверчиво на меня поглядывая.

Ну а мне что? Пусть смотрит сколько хочет, ведь сказанное мной — правда. Али все своё свободное время старается проводить со мной, планируя свой день так, чтобы его перерывы в работе и мои в занятиях совпадали.

— Недавно до меня дошли слухи, что у вас есть жених.

— Вам не солгали, леди Селеста. Мы с моим возлюбленным собираемся обручиться, когда я стану совершеннолетней.

— Но у Его Высочества Алишера уже есть невеста.

— Правда? — наигранно удивилась я. — И кто же это? Мы знакомы?

— Она перед вами, — фыркнула девушка.

— А мне Али ничего о вас не говорил… Неужели не доверяет?

— Почему он должен доверять кому-то из соседней империи? Вы не имеете никакого отношения к… — она не успела договорить.