Книга Егерь. Последний рывок, страница 70 – Николай Скиба

Это не был удар в привычном смысле. Воздух над южным сектором мгновенно исказился и пошёл густыми волнами, как над раскаленной жаровней.

А затем пространство просто сплющило.

Сотню гулей моментально впечатало в грунт. Звук был такой, словно великан наступил на корзину с сухими ветками. Гул битвы перекрыл множественный хруст ломающихся позвоночников и черепов. Первые ряды мертвецов буквально лопнули — чёрная кровь и гнилая требуха брызнули параллельно земле, не в силах подняться вверх.

Тараны — те самые бронированные горы мяса с плечами шире дверного проёма — попали в самый эпицентр. Их хвалёная мышечная броня сыграла против них. Чудовищное давление продавило их собственные ребра, пробив им лёгкие и животы. Один таран попытался встать, но его суставы с пушечным треском выгнулись в обратную сторону, и тварь превратилась в плоский, дергающийся ком биомассы.

Сама земля под стеной просела на полметра, образуя идеально ровную воронку, утрамбованную до состояния камня. Всё, что находилось в секторе поражения, перестало быть угрозой. Оно перестало быть даже телами.

Старик держал.

Я считал про себя секунды. Воздух вокруг дедули по-прежнему был плотным. Его шерсть топорщилась в разные стороны, словно каждый волосок жил отдельной жизнью.

Во дворе суетились ополченцы — я слышал крики Григора, который гнал всех на позиции. Они выстраивали «ежей» — частокол из кольев и копий, который должен был встретить орду, если стена всё-таки упадёт. Правильно. Именно это им сейчас и нужно было делать.

Пятьдесят секунд.

Старик не двигался. Его задние лапы дрожали от невероятного усилия, которое было слишком большим для любого живого существа. Даже для дедули.

Когти начали медленно выворачиваться — само дерево не выдерживало точки опоры.

Больше минуты.

Я знал, что не могу ничего сделать. Нет такого способа, чтобы компенсировать жертву этого упёртого деда.

Он хотел этого, и об этом знала вся деревня. Поэтому Раннер лишь мазнул по мне взглядом — удостовериться, что я держусь.

И как же тяжело было наблюдать, как погибает мой питомец.

Я почувствовал, что нить связи начала меняться. Становиться тоньше, как верёвка, которую слишком долго тянули с обоих концов. Тепло, которое всегда шло от него по этой нити, начало меркнуть.

— Старик, — сказал я снова. Тихо, уже просто так, потому что мне хотелось назвать это имя. Увековечить его в вечной памяти.

Он не отреагировал. Просто давил и уничтожал Сухих тварей. Его бока ходили ходуном, из приоткрытой пасти вырывался густой пар — как у загнанного коня на морозе. Из-под когтей расползались тёмные пятна крови.

Две минуты.

Во дворе Григор орал команды. «Ежи» были выстроены, ополченцы заняли позиции. Если стена упадёт — они встретят орду. Старик купил это время, и теперь оно стоило своей цены.

Нить стала совсем тонкой.

Я почувствовал, как она лопнула — но не резко, а как угасание. Когда огонь в очаге доедает последнее полено и гаснет сам по себе.

Без драмы.

Просто перестаёт быть.

И Старик перестал существовать.

Сначала подогнулись передние лапы, потом задние.

Он лёг на бок прямо на доски, его широкая грудь поднялась всего пару раз — и остановилась.

Шерсть больше не поднималась и не опускалась.

Внимание! Связь с питомцем уничтожена навсегда.