Книга Егерь. Последний рывок, страница 20 – Николай Скиба

Смотри в другую сторону, двуногий. Я сам дойду.

Я улыбнулся — гордости в нём всё ещё было много.

— Дойдёшь, ага, — сказал вслух. — К весне. А мне нужно быть через час.

Он перенёс вес на передние лапы. Земля под ним угрожающе хрустнула, поддаваясь гравитационному давлению.

Я разорву их город.

— Разорвёшь. Если довезёшь свои кости целыми. — сделал шаг к нему. — Мне нужно, чтобы ты помог, когда я скажу. Уходи в ядро, дедуля — сохранишь тепло.

Старик замер. Чёрные бусинки глаз буравили меня. Он ненавидел признавать слабость, но его звериный прагматизм всегда работал чётко.

Пока что ты ещё достоин, но, если там не будет хорошей драки, я переломаю тебе ноги.

— Драка будет такая, что костей не соберём, — спокойно ответил я. — Прячься. Побереги силы для главного удара.

Росомаха фыркнул, выпустив облако пара, и растворился.

Живой сидел у ворот. Я коротко щёлкнул пальцами и указал на землю. Волк послушно опустил морду на лапы. Приказ охранять периметр он понял.

Я поднял голову и потянулся к пакту.

Воздух над двором резко уплотнился. Ветер ударил по крышам, сдувая остатки снега. Режиссёр соткался из потока в своей истинной форме Первородной Альфы. Он опустился на землю почти без звука.

— Забирайся, — бросил я Раннеру.

Гладиатор ухватился за густую шерсть и закинул себя на широкую спину зверя. Я запрыгнул следом.

Ворота нам были не нужны.

Рысь оттолкнулась от земли, давление ударило по ушам. Деревня мгновенно провалилась вниз, превратившись в горстку деревянных коробок за каменным кольцом.

Железноград появился раньше, чем я ожидал.

Режиссёр шёл на большой высоте — там, где ветер был тугим, но где не нужны были крылья — только воля стихии.

Внизу медленно проплывали леса, потом поля с чёрными проплешинами пашни, следом серая лента тракта с точками телег. Раннер сидел позади меня и молчал. Холод на такой высоте не щипал — он вгрызался в кожу, давя на кости. Я давно перестал обращать внимание.

И лес кончился.

Сначала я увидел город как тёмное пятно неправильной формы, будто кто-то вдавил в долину кусок угля. Потом оно начало расти, обретать очертания, и через несколько минут я понял, что смотрю на нечто, с чем прежде не сталкивался.

Железноград был огромным.

Не так, как Драконий Камень, который поразил меня когда-то своей упорядоченностью и каменными кварталами. Там была логика военного лагеря, выросшего в город. Здесь — другое.

Столица Железного Королевства лежала в широкой долине между двумя реками. Внешнее кольцо стен было таким широким, что по верху спокойно разъехались бы четыре телеги в ряд. За стенами шли кварталы, плотно набитые домами, крыши которых лежали так близко друг к другу, что между ними почти не было просветов. Потом второе кольцо укреплений — выше и темнее первого, чёрный от времени камень без штукатурки. За ним торговые кварталы с рынками, которые я различал только по скоплению людей и крышам складов, торчащим над жилыми домами.

В центре стоял дворец.

Он возвышался над городом на естественном холме и был виден из любой точки долины. Не высокий, но массивный — широкие башни без украшений, стены с зубцами. Архитектура без претензий на красоту.

— Ничего особенного, — бросил Раннер за моей спиной. — Ты в Золотом Королевстве не был. Вот там — да. Там мрамор, фонтаны, питомцы прямо в каналах плавают. А здесь просто большой город.