Книга Егерь. Звери и люди, страница 66 – Николай Скиба

А, к чёрту.

— Ладно, — голос сел. Пришлось прочистить горло дважды. — Живой, тебе придётся остаться в деревне. Охраняй, Лану, как захотел, понял меня? Теперь ты знаешь, как определять Сухих. Афина — расти своих детей и воспитывай, как подобает. Через пару недель они будут просто огромными. А со мной в Драконий Камень пойдут Актриса и Карц. Старик — помогай со строительством.

Старик не двинулся с места. Смотрел на меня исподлобья маленькими глазками, и через связь пришло упрямое «нет». Дедуля отказывался работать.

Он… хотел охранять Лану.

И это было настолько неожиданно, что я на секунду растерялся. Потом присел перед ним на корточки.

— Старик. Мне нужно, чтобы ты помогал Григору. Времени мало, понимаешь?

Росомаха отвернула морду. Через связь пришёл тот же самый образ, который я послал минуту назад. Старик вернул его мне, как упрёк. Мол, сам показал — и сам отправляешь работать?

Класс. Росомаха-телохранитель, этого мне ещё не хватало.

— Ты с каких пор стал таким социальным, а? Её Живой охраняет. Волк справится.

Старик покосился на Живого. Тот сидел ровно и смотрел на росомаху серьёзными глазами. Потом дедуля тяжело вздохнул всем телом и неохотно кивнул.

Но через связь добавил условие. Если с Ланой что-то случится — он бросит любую стройку и любой камень.

— Договорились, — сказал я. — А теперь у меня ещё несколько дел осталось. Спасибо вам.

Я поднялся с корня и пошёл к Хорсту.

Капитана я услышал даже раньше, чем увидел. Он стоял по колено в воде у корабля и орал на молодого Жнеца, который запутался в сети.

— Да ты за что тянешь, сухопутная башка⁈ За верхний трос! ВЕРХНИЙ!

Жнец мотал головой и запутывался сильнее — сеть обвилась вокруг ног, парень дёргался как рыба в собственных снастях. Второй на берегу давился смехом, прикрывая рот ладонью.

— Хорст, — окликнул я.

Капитан обернулся. Мокрые штаны облепили ноги. Моряк выглядел как человек, который делает невозможное — учит степных людей ловить рыбу.

— Макс! — Хорст выбрался из воды и тяжело плюхнулся на перевёрнутую бочку. — Вовремя.

— Я хотел поговорить с тобой о рыбалке, — задумчиво протянул я. — Но, похоже, ты сам всё продумал?

— Григор одобрил. Ты уж извини, но сидеть в твоей деревне без дела — скука смертная. Так что три корзины за выход получилось. Рыба крупная, жирная. Девчонки солят, да и сейчас свежую едим. Если сетей больше свяжем — будет больше.

— Я рад, что у вас всё под контролем.

Хорст помрачнел и почесал бороду — капли воды полетели в стороны.

— Есть и плохие новости. Четверо из команды ушли. Сказали — жить в лесу без бабы, монет и выпивки не подписывались. Высадил их в Заречье.

— Жалеешь?

— Нет. — Хорст сплюнул в воду. — Кто остался — надёжные. А из Жнецов, — кивнул на парней с сетью, — через неделю сделаю рыбаков. Если раньше не утонут.

Что ж… Допустимые потери, к которым мы были готовы.

— Хорст, я вынужден уехать. Неделя, может десять дней. Корабли стереги — если что-то пойдёт не так, это путь отступления для всех, помнишь?

— Корабли готовы, — капитан кивнул. — Паруса в порядке, днища проверены. Дай команду — через час будем в море. Но на одном судне… На второе нужна команда, как понимаешь.

Я кивнул и пошёл обратно к деревне. Солнце уже клонилось — тени от срубов вытянулись, жар от кузницы стал заметнее в прохладном вечернем воздухе.