Книга Егерь. Турнир, страница 44 – Николай Скиба

Потом её плечи чуть расслабились.

— Не думала, что услышу это от тебя, — сказала она. — Даже такие «извинения» — это не в твоём стиле.

— Давно нужно было сказать тебе нечто подобное.

— Люди меняются? — усмехнулась она. — Но суть остается. Ты всё ещё готов идти на риск ради этого парня.

— Да. Но я никого не заставляю идти за мной. Как и в тот раз. Сама знаешь, что стоит на кону.

Она фыркнула:

— И кто же тогда останется прикрывать тебе спину?

— Стёпа останется. Теперь, когда он всё знает — сам так решил. А ты…

— Тоже останусь! — перебила она. — На кону слишком многое стоит, ты прав! И я не собираюсь молча принимать тот факт, что отдала сто восемьдесят лет. Да и ты…

— Что я?

Девушка на миг дрогнула и отвела взгляд.

— С поддержкой королевства и Жнецов, да, должны преуспеть, — я сменил тему.

— Только помни, — добавила Лана, — если ты снова попытаешься использовать кого-то из нас как расходник, я лично вырву тебе глотку. Зверомор ты или нет, мне без разницы.

Мы помолчали, попивая чай. Напряжение спадало медленно, как вода из протекающей бочки.

— Что будем делать с парнишкой? — спросила Лана.

— Завоюем его доверие. Поможем разобраться с этим Зверем, о котором он говорил. Ника будет под контролем Стёпки и Барута — с ней всё будет в порядке.

— А Дамир и Лина? Отправим обратно на ферму?

— Да. Вместе с Ирмой. — Я отхлебнул чая. — Нечего бабке делать на турнире. Она была здесь, чтобы помочь Афине. Цель достигнута. Отправлять её одну не буду — а Дамир с Линой подросли в силе. Смогут защитить её, если что.

Лана кивнула.

— А что с Альфой Огня? Он всё это время искал Кровь, а сегодня вышел на связь. Сказал что-нибудь?

— Она прячется так же искусно, как и Альфа Жизни, сама знаешь. Никаких следов, всё ещё ищет. Но завтра у нас другое дело. На турнире будут тысячи людей. Альфа Огня сможет просканировать всех присутствующих. Если кто-то из контактировавших с Микой окажется в толпе, древний зверь его почует.

— А что, если жаба Мики и есть Альфа Жизни? — спросила Лана задумчиво. — Ты видел, как он делал эту операцию? Словно что-то направляло его руки.

Действительно, парень работал как одержимый. Будто видел каждое нервное волокно, каждый сосуд.

— Да, уже думал об этом, — согласился я. — Но вспомни. Тигр сказал чётко — её нельзя пробудить силой или заставить. Даже если это так, сейчас она в состоянии стазиса. Её сила спит и лезть туда просто так нельзя. Держим парнишку при себе.

— Это так глупо. Подозревать где цель и не иметь возможности ничего сделать! Если это жаба, и она в стазисе, это значит, что друидам она в таком виде не нужна… — задумчиво протянула пантера.

— Они будут пытаться пробудить её. Поэтому вариантов у нас немного.

Я потёр переносицу. Слишком много неизвестных.

— Чёрт… Даже если мы в упор посмотрим на эту жабу — не будем уверены. Она уснула так глубоко, что даже сама не подозревает о собственном существовании. По крайней мере, так мне сказал Режиссёр. Придётся разбираться. Присматриваться. Принюхиваться… Называй как хочешь.

— А кого ты возьмёшь как своего боевого зверя? — Лана встала, разминая затёкшие плечи.

— Афину, конечно.

— А она готова? — в голосе девушки прозвучала искренняя забота.

Я закрыл глаза, прислушиваясь к потоковому ядру. Связь с Афиной ощущалась по-новому — мощнее, глубже.