Книга Егерь. Охота, страница 78 – Николай Скиба

Моран медленно кивнул.

— Я согласен. Делай что должен.

— Хорошо. — Тадиус отвернулся от него и направился к выходу. — Процедура начнётся завтра. Сегодня отдыхай. Тебе понадобятся все силы.

Он уже почти вышел, когда Моран окликнул его:

— Тадиус.

Лидер «Семёрки» остановился, не оборачиваясь.

— Тигр. Что произошло?

— Многое. — В голосе Тадиуса прорезалось что-то похожее на досаду. — Радонеж сорвался. Вместо того чтобы следить и ждать, как я приказал, он бросился в атаку на эхо. Повёлся на провокацию. Результат предсказуем.

— Они его упустили?

— Они уничтожили эхо. — лидер наконец обернулся, и на его лице играла странная улыбка. — И потратили на это много сил. Настоящий Тигр по-прежнему где-то там. Прячется. Зализывает раны.

Моран помнил тот момент, когда достал Альфу. Концентрация силы, удар, пробивший пламенную шкуру и достигший плоти под ней. А потом — контратака, боль и темнота.

— Тогда мой теневой разрыв был силён. Но зверь сбежал. Я решил, что не достал достаточно глубоко.

— Ты ошибся. — Тадиус покачал головой. — Они доложили предельно ясно — рана всё ещё существует.

Моран замер, осознавая смысл сказанного.

— Ты хочешь сказать…

— Да, Огненный Тигр медленно умирает, — закончил за него Тадиус. — Прямо сейчас, в какой-то норе, он корчится от боли, которую не может унять. Его знаменитая регенерация не работает, а пламя слабеет с каждым днём. Рана, которую ты нанёс, пожирает его изнутри.

В помещении повисла тишина.

— Он не сможет исцелиться? Точно? — спросил Моран наконец.

— Обычными методами — нет. — Тадиус скрестил руки на груди. — Тень можно снять только двумя способами.

Он выдержал паузу, наслаждаясь эффектом.

— Первый — убить того, кто наложил проклятие. Но ты жив, а значит, этот путь для него закрыт.

— А второй?

— Магия Крови. — Тадиус развёл руками. — Моя магия. Я единственный, кто владеет достаточной силой, чтобы снять подобное проклятие. Понимаешь, к чему я веду? Огненный Тигр — древнее, гордое существо. Он скорее умрёт, чем добровольно подчинится кому-либо. Но сейчас он загнан в угол. Рано или поздно он поймёт, что у него нет выхода, кроме как стать ключом.

В глазах друида Крови плясали багровые искры.

— В любом случае — Тигр наш. Это лишь вопрос времени. У парнишки нет шансов против Крагнора и Радонежа. Пусть сделает своё дело и сдохнет. Три ключа, Моран. И Мирана уже приближается к Оленю.

Тадиус вышел и исчез в темноте коридора, раздумывая о своих настоящих планах.

Знание — вот истинная сила. Друиды — всего лишь инструменты, средства для достижения цели. Глупцы надеются получить бессмертие.

А вот истинная цель…

«Семь ключей откроют врата. Семь Альф первозданных стихий станут мостом к великому контролю. И тот, кто проведёт их через порог, обретёт первозданную мощь».

Он видел доказательства. Нашёл связи и понял закономерности.

Прилив приближался. Расширение Раскола, которое происходило всё реже, было уже на пороге. Две Альфы в его руках. Скоро будет пять. А потом шесть, семь.

И тогда…

Тадиус позволил себе редкую улыбку.

Ни Жнецы, ни Корона, ни Друиды не понимали истинных масштабов того, что он планировал. К тому моменту, когда все они поймут, что происходит на самом деле, будет уже слишком поздно.

Тадиус вышел из ниши и направился к своим личным покоям. Впереди много работы. Много мелких деталей, требующих внимания.