Книга Егерь. Охота, страница 67 – Николай Скиба

Взрывы продолжали греметь впереди, становясь всё громче. Земля под ногами вздрагивала от каждого удара. Деревья здесь выглядели так, словно по лесу прокатился ураган — стволы вырваны с корнем и разбросаны как спички, свежие воронки дымились по обе стороны от нашего пути.

Ещё через сотню метров я остановился и вытянул руку в предупреждающем жесте.

Впереди начинался настоящий хаос.

Целая роща была просто снесена — то ли ударной волной, то ли чем-то похуже. Земля превратилась в месиво из грязи, вывороченных корней и расплавленных камней. Много воды — она стояла в низинах мутными лужами, стекала по склонам, журчала в свежепрорытых канавах. Будто здесь прорвало плотину.

— Туда, — одними губами произнесла Лана, указывая на гряду массивных валунов метрах в пятидесяти левее.

Хорошая позиция. Высокая точка, естественное укрытие, несколько путей отхода. Я кивнул, и мы двинулись вперёд, пригнувшись почти до земли.

Каждый шаг давался с трудом — размокшая почва чавкала под ногами, норовя засосать в себя обувь. Но торопиться было нельзя. Там, впереди, грохотало что-то такое, от чего даже воздух вибрировал и становился горячим.

Стёпка мог быть там. Живой или мёртвый. Но если я выскочу на открытое место без подготовки, то не смогу помочь никому. В том числе себе.

Мы добрались до валунов и залегли за ними. Я осторожно приподнял голову, выглядывая в узкую щель между камнями.

И увидел поле битвы.

Первое, что бросилось в глаза — Огненный Тигр. Тот самый исполин, чьё эхо мы видели на поляне. Шерсть полыхала живым пламенем, глаза горели расплавленным золотом, каждый шаг оставлял на земле стеклянистые следы.

Он был прекрасен.

И он дрался.

Двое людей в тёмных балахонах командовали этим хаосом разрушения. Они обращались друг к другу по имени.

Первый был высоким, худым, с развевающимися тёмными волосами — его окружили вихревые потоки, которые искажали воздух вокруг хозяина. Он словно стоял в центре невидимого торнадо. Ветер вокруг него закручивался спиралями, отклоняя языки пламени, которые тигр швырял в его сторону.

Рядом с ним кружила его свита.

Горная Гарпия. Уровень 42. Эволюционный индекс — C.

Боже… Невероятная для меня сила.

Четыре зверя, каждый размером с волка, двигались в идеальной синхронизации со своим хозяином. Их серебристые перья колыхались в невидимых потоках. Когда они делали рывки, за их крыльями тянулись полосы сжатого воздуха, оставляя в атмосфере видимые шрамы.

А вот их хозяин…

Резкие, дёрганые жесты, будто он постоянно сдерживал какую-то внутреннюю истерику. В каждом движении читалась нестабильность, граничащая с безумием. Именно его голос я слышал минуту назад, сомнений нет — тот самый психопат, требовавший, чтобы некто «вылез и дрался как мужчина».

Радонеж. Теперь ясно, что обращался он к Альфе, а не к Стёпе.

Второй был его полной противоположностью. Плотный, приземистый, с могучими плечами и толстой шеей. Двигался медленно, размеренно, словно каждый шаг был частью ритуала.

Вокруг него извивались водяные хлысты — живые змеи из концентрированной влаги. Каждый этот хлыст искал, выслеживал, охотился. Словно обладал собственным хищным разумом.

Его питомцы были не менее внушительными. Два Волка Воды тридцать пятого уровня, размером с пони, охраняли хозяина. Их дыхание превращалось в густые облака пара, а каждый шаг оставлял на земле тонкую корку льда. Между ними скользила водяная змея.