Книга Егерь. Сердце стаи, страница 41 – Николай Скиба

Всеволод никогда не изменится.

Он до конца останется верным солдатом Семёрки, искренне убеждённым в правильности своего пути. Что бы с ним ни случилось, какую бы трагедию он ни пережил — переубедить его невозможно. Вряд ли ему поведали истинные планы организации — скорее ввели в заблуждение.

Фанатика не переделать словами. Ему не нужны доводы. Ему нужен был лишь один, последний и самый понятный аргумент.

Молча подошёл ближе и коротко, с оттяжкой, ударил кулаком под рёбра. Всеволод согнулся пополам, издав сдавленный хрип.

— Так вот… — продолжил я. — Ты устроил мне спектакль в замке — «признался», что я был прав насчёт Ария. На самом деле я специально шёл якобы к казначею, потому что знал, что ты будешь там. И закинул наживку, которую ты проглотил. А потом намекнул, что буду ночевать в долине один. Настоящий защитник попытался бы отговорить или настоял на охране. А ты… попытался, играя роль, но всё равно отпустил в «безопасность». У меня нет никакого оружия против Семёрки. Лишь фокус с навыком моего лиса — он умеет создавать огненную копию хозяина или человека родной ему крови.

Из-за моей спины раздался спокойный голос:

— Валентин Красногорский никогда не был болен, Всеволод, — произнёс Арий, подходя ближе. — Его состояние было имитацией. Мы с бароном один за другим проверяли приближённых людей совета, потому что корона знала про Семёрку Друидов. Было бы глупо не знать. Драконоборец — мой человек. После новостей о Карце, друиде огня, я приставил его в наставники другу Макса, чтобы держать ухо востро. Парнишка оказался достаточно болтлив, чтобы мы легко следили за происходящим. Как оказалось — вовремя.

Арий всё рассказал мне в ту ночь.

Подозрения у Короны возникли давно. За последние несколько лет в баронстве произошло слишком много «неудач». Несколько перспективных Звероловов погибли при странных обстоятельствах в лесах. При этом король Аларих уже знал о Семёрке.

Поэтому отправил в помощь барону Ария, который и разработал план со спектаклем. Это позволило советнику якобы «взять на себя принятие спорных решений», не вызывая подозрений. Они создали образ слабого, податливого правителя, чтобы предатель почувствовал себя увереннее и начал допускать ошибки.

И вот происходит атака на столицу, где стену уничтожает семя разрушения. Шпиона было важно взять живым, он мог обладать слишком ценной информации.

Арий остановился рядом со мной, его голос был лишён обычной холодности:

— Приношу извинения за обман, Рейнджер. За то, что держали в неведении до экспедиции, но мы не могли рисковать, не зная расстановку сил. Тебя нужно было проверить. Если точнее, нужно было узнать, зачем конкретно ты нужен. Когда Ефим рассказал о друиде Крови… ты стал нашей единственной зацепкой.

— Использовали в тёмную, — я хмыкнул. — Но вашей игрушкой больше не буду. Все эти интриги не по мне. Я помог вам поймать шпиона Семёрки, а вы обещали мне информацию о Режиссёре. Выполните обещание.

— У нас есть кое-какие мысли, — Иван Драконоборец кивнул. — В том числе о том, что такое «Прилив».

Все маски были сброшены, и полная картина заговора стала ясна всем присутствующим.

Всеволод сжал челюсти. В его взгляде больше не было покорности — только холодная ненависть.

— Красиво, — процедил он сквозь стиснутые зубы. — Но ты не советник… Не может быть!