Онлайн книга «Егерь. Системный зверолов»
|
Внезапно зверь поднял голову и открыл глаза. И издал звук. Чистая, звенящая трель полилась над площадью. Мелодичная, как пение жаворонка на рассвете. Красивая и ясная, без малейшей примеси хрипоты или фальши. Облегчённый вздох прокатился по толпе. Я почувствовал, как напряжение в груди отпускает — значит, всё нормально, я ошибся в мотивах старосты. Зверь определил, что я здоров. Уже было собрался вставать, как… Внезапно голос Светлокрыла начал меняться. Чистые ноты стали надламываться, в них появилась хрипота. А затем мелодичное пение превратилось в отвратительный скрежет — такой, словно по железу скребли ногтями. — КХХХХХХХХХХХ. Хриплый, ужасающий звук наполнил площадь. Лекарь резко вскинул руки вверх, его лицо исказилось от ужаса. — Боже милостивый! — воскликнул он. — Это… это хуже, чем я думал! Светлокрыл забился, его трель достигла апогея мерзкого скрежета, а затем зверь внезапно замолчал и съёжился, прижимая уши к голове. Толпа взорвалась паническими криками. — Заразный! — ПРОКЛЯТЫЙ! — ИЗГНАТЬ ХВОРЬ С ДЕРЕВНИ! Лекарь поднялся во весь рост, его голос гремел над площадью: — Народ! Я всё понял! То, что рассказал нам Светлокрыл, — это редчайший и крайне опасный случай! — Он указал на меня рукой. — Максим является носителем неизлечимой заразной болезни! Но самое страшное — он сам не болеет, оставаясь переносчиком! Мир вокруг меня взорвался криками. Чего он там тебе рассказал, твою… В голову будто налили свинца, а потом шандарахнули молотком. — Такие случаи уже были описаны в медицинских трактатах столицы! — продолжал лекарь, его голос дрожал от возбуждения. — Человек может годами носить в себе заразу, не подозревая об этом, но заражая всех вокруг! Если не предпринять меры немедленно, вся деревня может погибнуть! Это долгая хворь, которая пробирается со временем, хорошо, что успели выявить! Я резко сел на помосте, сердце колотилось как бешеное. Чистой воды подстава! — Да о чём вы говорите, — зарычал в ответ. Светлокрыл съёжился ещё сильнее, его золотистые глаза метались между мной и лекарем. Но кто сейчас не поверит в силу питомца против моего слова? Я медленно поднялся на ноги, в груди поднималось знакомое упрямство. Ефим поднял трость, требуя тишины. Его лицо изображало глубокую скорбь, но глаза блестели торжеством. — Послушайте! — воскликнул он. — Максим — сын уважаемого Зверолова, внук нашей дорогой Ирмы… Он сделал паузу, оглядывая толпу. — Но безопасность деревни превыше всего! — Ефим ударил тростью о доски помоста. — Лекарь Больд ясно сказал — молодой человек является смертельной угрозой для всех нас! Толпа загудела одобрительно. Кто-то крикнул: — Правильно! Изгнать заразу! — Пусть идёт в лес к своим зверям! — Не место ему среди людей! Я стоял на помосте, чувствуя себя как на эшафоте. Сотни глаз смотрели на меня с отвращением и страхом. Люди, которые знали парнишку с детства, теперь шарахались, словно я был ожившим мертвецом. И что делать? Не расстреливать же их… Наверное, даже понять можно. Вон, некоторые смотрят с искренней грустью. — НЕТ! — закричала мама, пытаясь прорваться сквозь кольцо стражников. — ОТДАЙТЕ МНЕ СЫНА! ОН НЕ БУДЕТ ПОКИДАТЬ ДОМ, Я ОБЕЩАЮ! Она царапала руки стражников, пытаясь добраться до помоста. Но её крепко держали, не давая приблизиться. |