Книга Я еще скелет? Да сколько можно!, страница 19 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Как вдруг я заметил это. У тяжёлых бронированных ворот с табличкой «Инженерный штаб» собралась небольшая группа. Трое гномов в кожаных фартуках и защитных очках, сдвинутых на лбы, горячо спорили, размахивая чертежами.

— Тридцать метров магопровода за ночь! — рычал самый коренастый, тыча пальцем в свёрнутый план. — Ты хоть понимаешь, сколько это?

— Понимаю, — отрезал второй, постарше, с седыми бакенбардами. — Но указ мэра ясен: энергоканал к рассвету должен быть завершён.

— А людей где нам взять? — третий гном, самый молодой, нервно теребил лямки своего инструментального пояса. — Всех, кто мог хоть что-то, уже задействовали на центральной магистрали, а нас оставили с невыполнимым планом и голыми руками!

Я тут же притормозил Лиандри и взял её за руку. Та обернулась с вопросом в глазах, но я кивнул в сторону спорящих инженеров.

«Им срочно нужны рабочие. Говорила, хорошо разбираешься в этих системах? Это наш шанс проскочить туда, куда обычно не пустят, но на этот раз всё зависит от тебя».

Лиандри, уловив намёк, выпрямилась и её глаза едва не загорелись. И я последовал за ней, стараясь сохранять вид уставшего, но готового помочь рабочего.

— Простите! — голос Лиандри прозвучал тише, чем обычно.

Трое гномов синхронно обернулись, но тут же вернулись к своим важным обсуждениям.

— Мы… — Лиандри осеклась, но тут же продолжила твёрже, — мы можем помочь. Вам нужны рабочие для прокладки магического канала.

— Помочь? — молодой гном фыркнул. — Девочка, это не мешки ворочать. Там точность нужна, опыт…

— Подожди, — перебил его старик, внимательно рассматривая Лиандри. Его глаза подозрительно сузились и гном вдруг махнул рукой. — Нам больше некогда выбирать, берём их. Кто-то должен таскать компоненты.

Коренастый гном скептически покачал головой, но возражать не стал. Молодой пожал плечами. Старик развернулся и указал большим пальцем себе за спину, на массивные ворота:

— Пойдёмте. Только без вопросов и без самодеятельности. Будете на подхвате, делаете то, что скажут, и ни шагу в сторону, это понятно?

— Разумеется, — кивнула Лиандри.

Я тоже кивнул.

Это было даже слишком просто, но впереди ещё один внутренний блокпост с охраной.

Едва мы приблизились, два массивных минотавра в тяжёлой броне скользнули взглядами по рабочим пропускам на наших шеях, затем вопросительно посмотрели на стариков-гномов.

— Они с нами, — коротко бросил старик.

— Не положено, — жёстко возразил минотавр.

— «Не положено», это означает, что ты лично ответишь перед мэром уже завтра утром, потому что мы не успеем выполнить его указания⁈ Или вы оба хотите нам помочь вместо этих двоих? Решайте, только быстро, потому что у нас вообще нет на это времени!

Коротко переглянувшись, минотавры отступили в сторону.

Тяжёлые ворота с металлическим лязгом отъехали. Перед нами открылся широкий коридор, освещённый ровным, холодным светом магических кристаллов. Стены были облицованы плитами из тёмного камня, а по потолку, словно медные змеи, тянулись энергоканалы, пульсирующие слабым голубоватым сиянием. Здесь уже не было пыли и грязи, а атмосфера ощущалась деловой, почти военной.

Лиандри с любопытством оглядывалась по сторонам, стараясь делать это незаметно, но её взгляд то и дело задерживался на табличках и схемах, висевших на стенах. Я же шёл впереди, моё внимание фиксировало всё: расположение дверей, направления коридоров, расстановку охраны.