Книга Я еще Скелет? Не прикалывайтесь!, страница 45 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Извозчик, чьё тело инстинктивно почувствовало смертельную опасность, дёрнулся и попытался спрыгнуть с козел, но мои костяные пальцы сомкнулись на его плече с силой стального капкана.

— Нет! — завопил он, остатки разума взбунтовались против неминуемой гибели. — Отпустите! Я не хочу умирать!

Я схватил один из горящих брикетов и, не обращая внимания на его мольбы, запихнул ему в рот. Мужчина захрипел, пытаясь выплюнуть раскалённую отраву, но я удерживал его челюсти сомкнутыми. В то же время активировал «Ментального Паразита» на полную мощь, обрушивая на его сознание сокрушительный удар.

«Вперёд», — вбил я в остатки его разума последнюю, непреложную команду.

Глаза извозчика окончательно потускнели. Его тело обмякло, но руки крепко сжали поводья. Теперь ничто не остановит его от выполнения приказа — ни огонь, ни боль, ни инстинкт самосохранения.

Я спрыгнул с пылающей телеги и растворился в тени ближайшего переулка, наблюдая за завершением своего произведения. Огненный конвой устремился к воротам особняка, оставляя за собой след из искр и дыма.

* * *

Кабинет лидера клана «Ржавые Кинжалы» утопал в показушной роскоши. Огромный трон из позолоченного железа и красного бархата возвышался в центре комнаты, словно алтарь тщеславия. Стены украшали картины в массивных позолоченных рамах — портреты каких-то незнакомых аристократов, купленные с аукциона для солидности. В углах стояли неуместные мраморные статуи, а воздух был пропитан тяжёлым запахом сигар.

На троне восседал сам хозяин всего этого великолепия — Морг, лидер «Ржавых Кинжалов». Жирный, неопрятный мужчина средних лет, на котором дорогой шёлковый костюм сидел как на чучеле, обтягивая огромный живот. Одной рукой он лениво перебирал монеты в мешке, наслаждаясь их мелодичным звоном, другой держал жирный кусок жареного мяса.

До его рождения семья Морга никогда не видела настоящих денег — разве что медяки за чистку выгребных ям. Именно этим промыслом всю жизнь занимался его дед, а отец провёл в нём добрую половину своих лет, пока случай не занёс его в нужное место в нужное время.

Отец Морга основал клан «Ржавых Кинжалов», назвав его в честь зверолюдей-волков с рыжей шерстью, которые однажды спасли ему жизнь. Но благодарность сына оказалась недолгой — когда отец попытался отучить наследника от пьянства и разврата, заперев его под домашним арестом, тот отплатил ему ржавым кинжалом в спину. Никакой иронии в выборе оружия не было — просто первое, что попалось под руку в момент ярости.

Убийство отца открыло Моргу глаза на истинную власть. Дядя, старый друг семьи, объяснил племяннику, как превратить трагедию в возможность. За половину наследства, разумеется. С тех пор Морг правил кланом железной рукой, помня урок: в этом мире либо убиваешь, либо тебя убивают.

У подножия трона, съёжившись в комок, сидела девушка-рабыня. Её глаза были полны безнадёжного ужаса — взгляд человека, давно смирившегося со своей участью.

— Вкусно, — пробормотал Морг, доедая мясо. — Но недостаточно! Эй, ты, — он обратился к горбатому мужичку, с лицом испещрённым шрамами от частых порок плетью. — Повара немедленно высечь! — Затем с брезгливой небрежностью вытер жирные пальцы о волосы девушки. Та вздрогнула, но не посмела поднять голову.

Бросив плохо обглоданную кость ей за шиворот, Морг откинулся на спинку трона и раскинул руки в жесте ложного величия.