Книга Я еще Скелет? Не прикалывайтесь!, страница 113 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Она права. Это действительно была замечательная идея. Но даже не это было главное, а то, что я чувствовал, будто в наших взаимоотношениях кое-что кардинально изменилось. Раньше она казалась мне воплощением ужаса, безликим Хозяином в балахоне, чья воля была абсолютна. Но сейчас я впервые видел её не как страшного Костяного Алхимика, а просто как Элару. Обычную эльфийку с увлечениями, странной сестрой и собственными мечтами…

«Знаешь, Элара», — решился я наконец, — «Я долго считал тебя чем-то вроде воплощения кошмара. Всемогущим и беспощадным созданием».

Она развернулась ко мне, ее глаза расширились.

«А сейчас понимаю… ты просто невероятно талантливая эльфийка, которая создала нечто поистине грандиозное. Твоя Сеть — это произведение искусства. И сама ты… — я сделал паузу, подбирая слова, — »…на самом деле ты гораздо прекраснее, чем тот образ безликого алхимика, который ты создала'.

На щеках Элары проступил слабый румянец и она вдруг отвернулась.

— Это… это комплимент? — неуверенно спросила она.

«Определённо», — ответил я. — «Мне нравится эта версия тебя гораздо больше».

Мы шли бок о бок в тишине подземных коридоров. И я почувствовал, что мы наконец стали действительно, как настоящие партнёры.

* * *

В кабинете мэра Готорна свечи потрескивали в канделябрах, отбрасывая пляшущие тени на стены из чёрного дерева. Гигантский медведь-зверолюд восседал за массивным столом, изучая документы. Его когти постукивали по темной столешнице с размеренностью метронома.

Напротив него, в кресле, которое теперь казалось неподходяще большим для его изменившейся фигуры, сидел Исаак Гольдштейн. Орк разительно изменился со времени взрыва. Дорогой деловой костюм сменился простой, но качественной одеждой. Бинты скрывали большую часть его лица, оставляя видимым лишь один глаз, но главное изменение было не внешним.

— Все приготовления завершены, — произнёс он, аккуратно выкладывая на стол первую стопку пергаментов. — Независимые авантюристы. Торговая корпорация Серебряной Кирки… Десятки свидетельств и сотни подписей.

Готорн поднял тяжёлую голову, его маленькие чёрные глаза впились в орка.

— Здесь всё до самой крохотной крупицы, которую только можно на них отрыть, — продолжал Гольдштейн, не торопясь. Каждое слово было взвешено, выверено. — Целые сектора старых шахт стали непроходимы. Их патрулируют организованные отряды скелетов, которые атакуют любого приближающегося.

Медведь взял один из документов, просматривая его массивными лапами.

— Они пытаются присвоить пещеры возле города, мэр, — Гольдштейн наклонился вперёд, его единственный видимый глаз не моргая смотрел на Готорна. — Координированные группы с чёткой тактикой. Масштабная промышленная добыча редкой руды.

Ростовщик достал вторую стопку документов.

— Атака на крупнейшую преступную группировку, столкновения с представителями закона — нападения как на моих людей, так и новых автономных стражей. Их цели, очевидно… — его последний глаз сверкнул чем-то кровавым, но лицо оставалось каменным.

Готорн взял следующий документ.

— Рынок переполняется от руды, которая никогда раньше не встречалась в таких количествах. Руды настолько чистой, что местные ремесленники готовы переплачивать за неё в несколько раз, а другим… — он приостановился и внимательно провёл свой взгляд по густой медвежей шерсти Готорна. — Извините, другим остаётся только сосать лапу.