Книга Я Скелет? Да вы издеваетесь!, страница 103 – Алексей Сказ, Паркер Прах

Гости ушли, оставив после себя лишь запах озона и гнетущую тишину. Во дворе, среди разбросанных трофеев и следов недавнего боя, воцарился хрупкий мир. Хозяин, не проронив больше ни слова, развернулся и скрылся в глубине своего особняка, вероятно, в лаборатории. Напряжение спало, но я понимал, что это лишь антракт в куда более сложном спектакле.

Нужно было действовать. Особенно после этого странного «испытания» брони.

Хозяин, уходя, бросил через плечо общую команду, просочившуюся через остатки Сети: «Прибраться».

Началась новая рутина. Дни превратились в тягучую, напряжённую «партизанскую деятельность».

Днём я был идеальным дворецким. Я был тенью, скользящей по коридорам особняка, безмолвным и исполнительным. Я наблюдал. Прибирался в качестве прикрытия. Я впитывал информацию. Я изучал привычки Хозяина, его маршруты, его лабораторию, в которую он, впрочем, меня больше не пускал.

Ночью, когда Хозяин уходил в свои покои, начиналась другая жизнь. Я рыскал по его обители, но теперь моя цель была не только в книгах. Помня о барьере, который поднял Хозяин и как тот отразился в Сети — вспышкой переплетающихся энергетических нитей, пронизывающих весь фундамент, — я решил во что бы то ни стало найти в особняке как можно больше ловушек. Я уже и так знал, что они здесь есть, видел проблески в коридорах и залах, но теперь подозревал, что их намного больше, что они могут скрываться на каждом шагу, в каждой тени, готовые активироваться при малейшем нарушении.

Немедля, я приступил к поиску улик: использовал ранее полученную карту особняка и активировал «Духовное Око». Осматривал все углы, все щели в стенах и подозрительные узоры на полу. Я посылал осторожные запросы в Сеть, маскируя их под рутинные системные проверки, выискивая новые аномалии в потоках энергии…

И в итоге у меня получилось. Я нашёл нужный мне канал и тогда все ловушки в особняке раскрылись передо мной как паутина: тонкие, почти невидимые лучи тревоги, пересекающие коридоры; руны, вырезанные под коврами, готовые вспыхнуть парализующим заклинанием. Даже глаза на портретах, которые на самом деле были магическими сенсорами, следящими за каждым движением.

Я нашел их, но не мог применить — Сеть просто не позволяла, у меня не было соответствующего права доступа, и выдать его себе я тоже не сумел, всякий раз натыкаясь на глубоко закопанные протоколы, которые сопротивлялись моим взломам как живые. Но я понимал, что однажды они могут мне здорово пригодиться: как минимум знание об их расположении поможет самому не попасться в западню, а может даже… использовать их против Хозяина? Звучит невероятно, почти безумно, но если постараться, создать все условия — подвести его под нужный узел, спровоцировать активацию в нужный момент… Это могло бы стать планом, хитрым и опасным, но для его выполнения придется еще очень много поработать, углубляясь в Сеть и наращивая свои навыки шаг за шагом.

А когда Хозяин, измотанный своими делами, засиживался в лаборатории до глубокой ночи, я возобновлял нашу дуэль в Сети. Это были короткие, точечные вылазки. Я не пытался обрушить систему снова — это было бы слишком очевидно. Я действовал тоньше. Я имитировал «ошибки» и пытался скользить, прощупывая границы восприятия Хозяина. Насколько мелким должно быть вмешательство, насколько слабый поток, чтобы Хозяин не обратил внимание вовсе? И это оказалось очень интересной игрой.