Книга Шеф с системой. Пятый вкус, страница 78 – Тимофей Афаэль

Первым вскочил Елизаров, за ним потянулись купцы. Демидов — человек, который, казалось, никогда не делал лишних движений — медленно поднялся из-за стола, вглядываясь в нити из-под нахмуренных бровей. Патриарх Феофан подался вперёд, оперевшись обеими руками на стол, словно хотел убедиться, что перед ним нет никакого бесовского колдовства.

И только Всеволод остался сидеть. Князь откинулся на спинку стула и молча, с ледяным спокойствием наблюдал за тем, как верхушка его державы теряет голову от куска теста.

В этот момент из-за стола Мстислава сорвался южанин.

Он шёл к Тимке стремительным, пружинистым шагом, и глаза у него горели так, что казалось — вот-вот загорятся волосы.

— Позвольте! — он буквально отодвинул с дороги опешившего Елизарова и встал перед Тимкой, вглядываясь в лапшу с расстояния вытянутой руки. — Невозможно… Клейковина идеальная. Из северной муки! Как⁈

— Долго мешу, — сказал Тимка, не опуская рук с лапшой. — Очень долго. Руки потом болят, но тесто слушается.

— Долго мешу! — Лоренцо всплеснул руками и повернулся к залу, призывая всех в свидетели. — Он говорит «долго мешу»! Я двадцать лет работаю с тестом и я не смог бы сделать вот это так сразу! А он — «долго мешу»!

Тимка смотрел на гостя с лёгким замешательством.

— А вы кто?

— Лоренцо! — южанин ткнул себя в грудь. — Мастер теста из Южных Республик! И я буду с тобой драться на турнире!

Зал зашумел. Тимка вытаращился на Лоренцо. Осознание того, кто перед ним стоит, отразилось на его лице, но вместо испуга там вспыхнул дикий азарт. Тимка вскинул подбородок и выдал с абсолютно наглой, бесстрашной улыбкой:

— А я тебя все равно победю, заморский мастер. Жди!

Секундная пауза — и Лоренцо звонко расхохотался, запрокинув голову. Тимка заржал в ответ. Два мастера — шестнадцатилетний слободской пацан и тридцатилетний южный профи — стояли посреди зала и хохотали в лицо друг другу, не обращая внимания на чины вокруг.

Анна за столом Мстислава сидела с лицом человека, которого ударили под дых.

Лоренцо отсмеялся, вытер выступившую слезу и вернулся к столу. Он плюхнулся рядом с Анной, которая посмотрела на него так, что менее толстокожий человек провалился бы сквозь землю.

— Ты сейчас смеялся с противником, — прошипела она.

— Я смеялся с равным мастером, — поправил Лоренцо, ничуть не смутившись. — Это разные вещи, Анна. На арене я его порву, но уважать — буду.

— Ладно! — голос Тимки перекрыл шум. — Хватит болтать, а то лапша пересохнет! Кипяток ждёт!

Он подхватил тесто и умчался на кухню.

Через минуту Тимка вернулся с официантами. На подносах стояли глубокие глиняные пиалы, от каждой поднимался лёгкий прозрачный парок.

— Лапша в бульоне! Бульон чистый, как родниковая вода. Смоет жар от рыбы! Пейте горячим!

Гости, всё ещё возбуждённо переговариваясь, взялись за пиалы и на их лицах отразилось одно и то же блаженство. После огненного Макара лёгкий прозрачный бульон с невесомой лапшой прошёл по залу, как весенний ветер. Смыл жар, очистил рецепторы, оставил мягкую тёплую ноту.

Феофан отпил, прикрыл глаза и кивнул. Отпил ещё.

— Чистая, — сказал он Илариону, глядя на свет сквозь бульон. — Как молитва.

Демидов выпил всё до дна, со стуком поставил пиалу на стол и произнёс слово, которого я от него не ждал:

— Ещё.