Книга Шеф с системой. Империя вкусов, страница 18 – Тимофей Афаэль

— Превосходная покупка! — сказал ростовщик, пересчитывая монеты и складывая их в кожаный мешок. — Дом действительно добротный. Если не боитесь призраков, конечно.

— Призраков не боюсь, — улыбнулся я, пряча купчую за пазуху. — А вот живых людей иногда стоит опасаться больше мертвых.

Касьян не понял намека и продолжал радостно пересчитывать деньги.

Выйдя на улицу, Матвей покачал головой:

— Мастер, а вы не боитесь, что этот дом действительно проклят?

— Матвей, — сказал я, направляясь к Слободке, — я не верю в проклятия, но верю в большие скидки из-за проклятий.

— А что, если там действительно что-то страшное?

— Тогда разберемся. По крайней мере, теперь это будет нашей проблемой, а не чужой.

Дорога к Слободке заняла около получаса, и с каждым поворотом город становился беднее. Постепенно широкие улицы торгового квартала сменились узкими переулками. Дорогие каменные дома уступили место старым, но крепким постройкам — деревянные дома с облупившейся краской, покосившиеся заборы, заплатанные крыши.

Здесь пахло дымом от дешевого топлива и было грязновато. По обочинам местами скапливался мусор, а дорога была не мощеной, а просто утоптанной землей.

— Бедновато, — заметил Матвей, оглядываясь по сторонам.

— Но люди живут, — ответил я, наблюдая за окружающими.

Люди здесь были одеты в простую, заношенную, но чистую одежду. Женщины развешивали белье во дворах или несли воду из колодца. Мужчины работали или занимались починкой заборов, латали крыши своих домов, занимались мелким ремеслом.

Это был район рабочих людей, которым тяжело приходилось, но которые не сдавались. Бедность здесь была суровой, но не безнадежной.

— Они нас изучают, — сказал я тихо, заметив любопытные взгляды. — Пытаются понять, что нам здесь нужно.

— А что им ответить, если спросят?

— Правду. Мы купили дом и пришли посмотреть на него.

Я посмотрел вокруг и увидел то, что искал. Людей, которые знают цену труда и денег. Район, где можно что-то построить, не утопая в полной безнадежности, но и получив дешевую землю и благодарных работников.

Мы свернули в тупиковый переулок, где дома стояли чуть поплотнее и выглядели чуть крепче.

— Вон он, — сказал я, сверяясь с планом из документов.

Наш дом стоял в конце улицы, и контраст был заметным. Трехэтажное каменное здание с крепкими стенами и широкими окнами выделялось среди скромных деревянных домишек соседей, но не выглядело чужеродным замком. Окна были заколочены досками, но даже так дом производил солидное впечатление.

— Красивый дом, — признал Матвей. — Только почему его никто не покупал все это время?

— Район не престижный, плюс слухи о призраках, — ответил я, доставая связку ключей. — Но для наших целей — то что нужно.

Мы подошли к калитке в заборе. Замок заржавел от времени. Ключ повернулся с трудом, но калитка скрипнула и открылась, впуская нас во двор.

Двор когда-то был ухоженным, но теперь дорожки заросли травой, а клумбы превратились в заросли бурьяна. Тем не менее, планировка была продуманной — места хватило бы для всего необходимого.

— Если убрать сорняки и привести в порядок, будет отличное место, — оценил я.

Мы приблизились к главному входу. Массивная дубовая дверь была украшена резьбой — прежние хозяева не экономили на отделке. Я вставил ключ в замок, повернул…