Книга Шеф с системой. Рецепт победы, страница 139 – Тимофей Афаэль

— А если мы правы?

— Тогда у нас все равно нет доказательств, кроме моих воспоминаний о царапине на печати.

— Я предлагаю выиграть время, — сказал я. — Сказать, что мне нужно закончить лечение больного, передать дела…

— Это даст нам день-два максимум, — ответил управляющий. — А потом что?

Мы были в тупике, когда Степан внезапно ударил кулаком по столу:

— Стойте! Я знаю, что делать!

Все повернулись к нему.

— Они думают, что поймали нас в ловушку? — спросил он с хищной улыбкой.

— Да, — ответил Ярослав.

— Нет, — сказал Степан. — Они только что сами в нее вошли. — Алексей, ты пойдешь на встречу с этим самозванцем, но не один.

— Как не один?

— Я спрячусь рядом и буду все слушать. Рано или поздно он проговорится — скажет что-то, что выдаст его.

— А если не проговорится?

— Проговорится, — уверенно сказал управляющий. — Он слишком самоуверен, а самоуверенные люди всегда болтают лишнее.

— Но даже если мы узнаем, кто за этим стоит, — возразил князь, — что это нам даст?

— Мы будем точно уверены, что он фальшивый посол, — ответил Степан. — Сейчас у нас только догадки, но знай мы точно, что он не настоящий, можно предпринять и другие действия.

— Какие?

— Зависит от того сможем ли мы заказчика узнать или нет. В любом случае, официальных доказательств у нас нет, но кто сказал, что они нам нужны? Давайте для начала посмотрим что он скажет.

План казался рискованным, но другого выхода не было.

— Хорошо, — согласился я. — Попробуем.

— Но есть одна проблема, — добавил Ярослав. — А что, если этот самозванец попытается арестовать Алексея прямо во время встречи?

— Тогда мы будем готовы, — мрачно сказал князь. — Я распоряжусь поставить вокруг башни усиленные дозоры.

— Это означает открытый конфликт, — предупредил Степан.

— Тогда пусть он первым его начнет, — ответил Святозар. — А мы будем защищать свою честь.

Мы договорились о деталях плана. Степан спрячется в соседней комнате и будет подслушивать разговор через тонкую стену. Я постараюсь выудить из самозванца максимум информации.

— И помни, — напутствовал меня управляющий, — главное — заставить его говорить. Пусть думает, что ты напуган и готов подчиниться. Тогда он расслабится и может сказать лишнее.

— А если он заподозрит подвох?

— Тогда импровизируй. Ты умный человек — найдешь выход.

Солнце клонилось к закату. Приближалось время решающей встречи.

— Они думают, что загнали нас в угол, — сказал Ярослав, глядя в окно на лагерь врагов.

— А на самом деле, — добавил Степан с холодной улыбкой, — сейчас мы узнаем, кто есть кто и тогда нанесем ответный удар.

* * *

К вечеру, перед тем как Алексей должен был отправиться на встречу, Степан осторожно пробрался в соседнюю комнату.

Степан Игнатьевич прижался к тонкой стене между покоями, напрягая слух. Каждое слово разговора в соседней комнате было слышно отчетливо, и управляющий не упускал ни единого нюанса.

Все шло по плану. Алексей играл роль растерянного, но покорного знахаря, а лже-посол демонстрировал типичную для самозванцев самоуверенность. Степан мысленно записывал каждую деталь — кто знает, что еще может пригодиться.

Во время разговора посол упомянул, что они поедут в столицу через Медвежий брод. Вот тут управляющий замер.

«Медвежий брод? — пронеслось у него в голове. — Этот дурак совсем рехнулся?»