Книга Темный Лорд Устал. Книга X, страница 88 – Тимофей Афаэль, Алексей Сказ

Он ткнул пальцем в правую модель.

— Эта новая форма не убивает носителя. Она вызывает тяжелый системный сбой. Клетки входят в состояние патологического стазиса на самой границе смерти, но не переступают её. Жертвы испытывают колоссальный болевой шок из-за перегрузки нервных окончаний, но их тела физически не разрушаются. Летальность упала до статистической погрешности.

Смит молча переваривал полученную информацию, привычно раскладывая её по строгим категориям в своей голове. Угроза. Причина. Способ устранения.

— Каким образом произошла подобная структурная деградация? — спокойно спросил директор.

Хольц устало потер переносицу.

— Я пока не могу дать точный ответ, господин Смит. Это абсолютная статистическая аномалия. Подобная пугающая симметрия изредка встречается в искусственно синтезированных кристаллах, но для живого вируса это биологический нонсенс.

Ученый начал нервно расхаживать перед голографическими экранами.

— У меня есть только одна рабочая теория. Энергетическая среда Столицы оказалась слишком агрессивной. Столичное сопротивление, обилие защитной магии, плотность населения… Возможно, радиационный или магический фон лей-линий оказал чудовищное давление на исходный код «Некроза». Вирус столкнулся с непреодолимым барьером и был вынужден адаптироваться для банального выживания. Он отказался от летальности в пользу максимальной структурной устойчивости.

Хольц остановился и посмотрел на Смита воспаленными глазами.

— Это потрясающий эволюционный скачок, спровоцированный какими-то неучтенными внешними факторами. Химическая среда Империи заставила наш идеальный яд превратиться в стабильный парализующий токсин. Мне нужны свежие образцы грунта и воды из Столицы, чтобы понять, какой именно катализатор запустил эту аномальную трансформацию.

Смит выслушал эту эмоциональную тираду с тем же каменным выражением лица, с каким слушал бы скучный отчет о падении корпоративных акций.

Для него не существовало научных чудес или статистических аномалий. Существовали только невыполненные задачи и сломанные инструменты. Оружие Консорциума потеряло свою эффективность, и это было единственным фактом, имеющим значение.

— Меня не интересуют ваши восторги перед эволюционными скачками, доктор Хольц, — произнес Смит ледяным тоном, от которого температура в лаборатории словно упала на несколько градусов. — Вы главный вирусолог Консорциума. Человек, которому Совет Директоров платит восемь миллионов в год не за пространные лекции о случайных мутациях.

Смит сделал один плавный шаг к ученому, и Хольц инстинктивно попятился назад.

— Мне нужно тотальное уничтожение населения Столицы, а не временный паралич. Найдите этот неизвестный катализатор. Изолируйте его. И верните моему вирусу первоначальную летальность. У вас есть сорок восемь часов, прежде чем я сочту ваши услуги нерентабельными. Приступайте к работе.

Дверь лаборатории закрылась за Смитом с тихим шипением пневматики, и Хольц остался один среди мерцающих голограмм, глядя на молекулярные модели вируса, который больше ему не принадлежал.

Кабинет Смита располагался на верхнем этаже временного штаба. Панорамные окна открывали вид на ночную Столицу.

Город внизу выглядел… больным. Улицы, обычно забитые транспортом, опустели. Вместо рекламных огней мигали синие проблески машин скорой помощи. Кое-где поднимались столбы дыма от пожаров, которые некому было тушить. Столица агонизировала, и Смит смотрел на это с тем же выражением, с каким смотрел бы на график падающих акций.