Книга Пламя и кровь, страница 68 – Тимофей Афаэль

По дороге Мирин и Зария рассказывали мне про свои исследования, про других магов, которые стараются познать этот мир и не лезут в политику и уж тем более в войны. Пытались всячески показать мне другую, светлую сторону их организации. Я же внимательно слушал и раздумывал о третьем городе. Что нас ожидает там? Все же столица Ории. Королевства, в котором магия заменила механику. Так мне сказал Мирин.

На второй день мы, по моим прикидкам, миновали промежуточный город и углубились в настоящую чащу. деревья здесь росли очень плотно одно к другому, почти перекрывая свет. Из-за этого мы все время брели в сумраке. Сам лес стал более угрожающим и опасным. Пару раз я слышал странные крики и видел тени, что скользили на самом краю зрения.

— Кот, ты здесь бывал? — спросил я его, крадущегося рядом. Он постоянно дергал ушами, пытаясь уловить все возможные звуки.

Глянув на меня, он мотнул башкой. Значит, не бывал. Чем дальше мы шли, тем сильнее становилось дурное предчувствие. Оно узлом скручивало мои внутренности, да и кошак нервничал. Он то и дело косился на меня, проверяя мою реакцию на окружающую обстановку.

Стало уж совсем как-то темно и сумрачно. Мирин прошептал несколько слов и зажег светляк, подсвечивая путь, но мне казалось, что он больше слепил, чем помогал. Поэтому мы с котом ушли вперед, как хорошо видящие в темноте.

В тот самый момент, когда тьма накрыла нас резко и полностью. я услышал угрожающий то ли рык, то ли клекот. Мерзкий звук, словно острием меча ведут по стеклу. Никакое нормальное существо не может издавать таких звуков.

Меня продрал озноб, и я сразу же вытащил свои топоры. Кот вздыбил шерсть, приготовившись к бою.

Через лес к нам бежало нечто. Тварь, настолько отвратительная, что подобное не приснится даже в кошмарах. Мерзкое отродье разевало пасти, готовясь нас растерзать.

* * *

Элия со своим отрядом паладинов заехала на территорию Диких земель только к обеду. Слишком уж многие пришли просить ее благословения, когда она посетила местный храм. Мало того, огромное количество воинов присоединилось к святой войне. Это обременяло, но Элия знала, на что шла. Во главе изрядно пополнившегося отряда, она и въехала на территорию Диких земель.

Сразу за кордоном ее встречал отряд рыцарей во главе с высоким мужчиной. Курчавые, русые волосы, шикарные усы и полный достоинства взгляд.

— Вилли дер Гармандт! — отрекомендовался он. — Рад вас повстречать, святая! Разрешите сопроводить вас в лагерь армии?

— Как хотите дер Гармандт. У меня много сопровождающих, и я не заблужусь, — Элия была с ним холодна как лед.

Это уже не первый аристократ, что пытался примазаться к ней, заручившись покровительством, но этот был как-то особенно ей противен. Элия даже сама понять не могла, почему он ей так отвратителен.

На мгновение глаза Вилли стали злыми и неприятными, но он быстро спрятал раздражение, улыбнувшись еще шире: — Конечно, я с удовольствием буду сопровождать вас святая Элия. Кстати, не поделитесь, по какому поводу началась святая война? Должно быть он очень весомый!

— Это пока внутренние дела Ордена, — Элия сверкнула глазами. — Я никого не принуждаю в этом участвовать. Люди по своей воле следуют за нами.

— Конечно, я понимаю, — снова отступил дер Гармандт. — Просто я подумал, что вы объявили войну нечестивцам и мерзким тварям, которые здесь проживают!