Книга Первый среди равных, страница 43 – Павел Чук

— Всем сбор! Немедленно выступаем. Надо торопиться. Раненых в обоз, – ходя из стороны в сторону, отдавал команды капитан.

Неожиданная атака спутала все карты. Противник знает, что идут свежие силы и только Всевышнему известно, почему не последовало непосредственного контакта. Если бы капитану посчастливилось обнаружить расположившийся на ночлег лагерь противника, то он бы поступил по-другому. Тихо убрал часовых и, попарно, вырезал бы всё подразделение, если только имелись на такое поведение иные причины. Или противников мало и они случайно наткнулись на спящий лагерь, или у них другая задача.

— Лейтенант Гонтисса! Слушай приказ. Собери своих и прочеши лес по предполагаемому направлению отхода. Сильно в лес не углубляйся, но постарайся догнать сенарцев. Срок четыре часа, не больше. По истечению времени выбирайтесь на дорогу и следуйте по направлению на север. У вот этого, – капитан ткнул пальцем в неказистую карту, – населённого пункта будем ждать. Если что изменится, вышлю посыльного. Рассчитывай на свои силы, больше людей выделить не могу. Всё! Выполнять!

Рота выдвинулась по маршруту. Капитан ехал в ядре колонны, погрузившись в задумчивость. Неожиданный налёт привёл к незапланированным потерям. Разбиты, повреждены две обозные телеги. Их пришлось бросить и перегрузить поклажу на другие, но самое неприятное — это двое убитых и семеро раненых, двое из которых тяжело.

— Господин капитан, может чайку? У меня во фляге есть. Успел навести, – прервал размышления капитана ординарец.

— Не откажусь.

Маршем добираться до места назначения предстояло ещё примерно полдня, и делать привал капитан не собирался. Не хватало ещё вновь попасть под внезапную атаку.

— Лейб-сержант Ватор не появлялся? – принимая наполненную кружку, поинтересовался капитан.

— Не появлялся.

«Ещё одна задача. Куда-то запропастился авангард из пяти человек. Хорошо, что новый дозор отправили, усиленный».

Дорога медленно поднималась на пологий холм. Подбежал с докладом гвардеец, шедший в авангарде.

— Господин капитан, впереди, за холмом наши!

— Точнее.

— Докладываю! Как поднялись на холм, обозрели окрестность и обнаружили идущее маршем подразделение до полусотни человек.

— Точно? Не ошиблись? Может это сенарцы? – удивился капитан.

По первичным данным ему предстояло соединиться с подразделением под командованием Лигонса с противоположной стороны села, которое как раз находилось в низине, окружённое с двух сторон холмами.

— Ошибки быть не может, господин капитан. Форма, знаки различия, а главное развёрнутый штандарт гвардии Императора Страниса Первого виден издалека.

— Хорошо. Не снижать темп, идём на соединение!

Впоследствии, капитан корил себя за отданный приказ. Через несколько дней анализируя обстановку, офицер понял, что лучший вариант в сложившейся ситуации — это было отправить передовой отряд, как понятно, к отступающим войскам, узнать обстановку и дожидаться на превышающей высоте, а своими необдуманными действиями он загнал своих людей в невыгодное положение.

Через непродолжительное время, как только остатки отряда Лигонса соединились с ядром колонны капитана, на них напали. Капитан не успел выслушать и первоначального доклада, как со стороны села в их сторону понеслась конница. Открытое пространство, окружённое с двух сторон холмами, на одном из которых появились плотные шеренги сенарцев, и капитану стало понятно: назад пути нет. Придётся обороняться здесь, на открытом пространстве, в окружении. Вернуться назад, подняться на холм подразделение не успевало, да и под шквальным огнём с превышающей высоты, несущейся в бешенном темпе коннице, сделать это невозможно. И пусть дальность, кучность стрельбы мушкетов недостаточна для ведения шквального огня, но само наличие совсем рядом выстраивающегося в боевой порядок противника наводила на мысль, что это последний бой.