Книга Первый среди равных, страница 102 – Павел Чук

Сквозь густые кроны деревьев мелькнул огонёк. Всмотрелся, не показалось ли? Если это одна из групп гвардейцев, устроивших засаду, то выйдя к ним, думаю, смогу доказать, что давал присягу Его Величеству Императору Странису Первому. Осторожно, чтобы лишним шумом не выдать себя раньше времени, а то всполошу, и разбираться не будут, прибьют.

В небольшом овражке различил четыре силуэта. Пятый, по всей видимости, располагался неподалёку, в неплохо сооружённом шалаше. Ни лошадей, ни поклажи — не видно. Форму и знаков различия при таком расстоянии и плохой освещённости не разобрал. Пришла первая мысль, что добрался до своих. Хотел пошуметь, подать сигнал, чтоб сразу не стреляли, как до меня долетел знакомый шипящий го́вор — это Сенарцы! Именно четверо, во главе с капитаном, шли в основной группе, сопровождая генерала.

Под ногой предательски хрустнула ветка. Один из сидевших обернулся на шум, поднялся и осторожно ступая, направился в мою сторону. Я присел, замер, вжавшись в дерево. Так всё удачно получилось, а тут… Как только сенарец миновал меня, я выхватил с пояса тесак и кинулся к нему. Зажал рот рукой и одним резким ударом проткнул ему сердце. Не опуская мёртвое тело, постоял, прислушиваясь. Вроде тишина… Осторожно уложил его на землю, а когда стал подниматься, рядом со мной просвистел клинок, едва не задев по голове. Успел отшатнуться и кинулся в контратаку. Если с первого раза не уложу противника, то тот позовёт на помощь, но решится ли он кричать? На его месте я б закричал, по крайней мере, предупредил бы тех, кто расположился возле костра.

В коротком боестолкновении, когда решают мгновения, я оказался быстрее и когда мой клинок вонзился в грудь солдата, я увидел его изумлённые глаза и раскрытый для крика рот, из которого вырвался только тихий стон. Это оказался один из приближённых генерала — капрал Конетсисс и он меня узнал.

Не скрываясь, спустился в овражек. Как только на моём пути, с оружием в руках, встали оставшиеся двое приближённых генерала, ринулся в атаку. Расчёт был на то, что меня узнают, ведь я шёл хоть и тихо, но не пригибался, не прятался. Приблизившись, в проблесках костра можно было различить форму. А что она в крови и местами порвана, так это уж издержки скитаний в лесу. Надежда на внезапность оправдалась. Эти несколько секунд растерянности и помогли мне. Одним размашистым ударом полоснул по горлу ближайшему, как потом оказалось капитану. Кровь хлынула, словно из фонтана. Пока он, хватаясь за горло, падал и что-то невнятно хрипел, мой точный удар достиг и второй цели. Я стоял один посреди небольшого оврага, судорожно хватая воздух. Адреналиновая лихорадка не отпускала. Глазами искал, где пятый, где генерал, но не находил его. Воцарившуюся тишину нарушал только удаляющийся хруст веток…

«При отсутствии ориентиров, человек неосознанно забирает против часовой стрелки. Это связано с вращением Земли, а не от того, что у правшей, обычно, левая нога чуть короче», – вспомнились слова офицера по специальной подготовке. И чем мне эти знания сейчас могут помочь?! В какую сторону вращается эта планета, я не знаю. Информация по этому вопросу отсутствует полностью. Может, в университетах и преподают астрономию как науку, изучающую расположение, движение небесных тел, а может, до сих пор считают, что планета плоская…