Книга Демон, красавица и дракон, страница 4 – Анастасия Райнер

— Верно, мой господин. – Шехар кивнул, прежде чем продолжить. – Он будет слушаться вас и только вас. Никакие обстоятельства не заставят этого демона пойти против вашей воли.

— Звучит чересчур хорошо. – Король в сомнении сузил глаза. – В чем подвох?

Шехар понизил голос:

— Загвоздка в том, что Анотей питается человеческими жизнями, – вкрадчиво произнес он. – Все демоны прожорливы, и нет для них пищи слаще, чем непрожитые людские годы.

— Что ж, если мы оставим все как есть, жизни в королевстве не останется вовсе, – решительно сказал король. – Этот демон – наша последняя надежда.

— В таком случае мы можем начинать, мой господин.

Шехар взирал на гримуар так, словно навеки привязал свою душу к его пожелтевшим страницам. Никто из ныне живущих не заходил так далеко, как он, первый человек, кому удалось завладеть знаниями такой силы. Теперь именно из его уст прозвучит судьбоносное заклинание, а затем… именно он призовет настоящего жителя адских чертогов.

— Делай, что должен, – сказал король, после чего приказал слугам привести в тронный зал его сына Бастиана.

Королевский чернокнижник принялся чертить магическую печать прямо на каменном полу. Между двумя окружностями он тщательно вписал нужные символы, приправляя тихими заговорами. Расставил зажженные свечи. Сверившись с книгой, рассыпал внутри печати душистый сбор и перетертый до черной пыли обсидиан.

Перед чтением заклинания во взгляде Шехара промелькнула одержимость, которую он раньше тщательно прятал, но от Торванда ничего нельзя было скрыть. «Что, если он предаст? – пронеслось в голове короля. – Что, если сам захочет просить демона о сделке?» Оставалось надеяться, что его королевская милость не пройдет бесследно.

От важности момента руки чернокнижника дрожали. Все, к чему он так стремился, вот-вот должно было осуществиться. Завеса между реальным и мистическим миром спадет, и тайное наконец-то станет явным.

— Eteus dornimo! Eteus paxtus ivo meinorre! – Шехар принялся вдохновенно читать заклятье. Его обычно тихий, бесцветный голос вдруг стал гортанным и властным. – Eteus ornitus feho mallem! Ivvario meidex! Ivvario hronux!

Король завороженно наблюдал, не смея мешать. С каждой секундой его сердце билось все чаще, все неистовей, будто предчувствовало исторический сдвиг.

— Призываю тебя, Анотей, верховный демон выжженной адской пустоши! – вскричал Шехар.

Пространство вокруг нарисованной мелом печати начало шумно трескаться, точно разрывалась сама ткань мироздания. Когда треск стал совсем оглушительным, в центре печати проявилась черная вращающаяся воронка, из которой в разные стороны расползались клубы древней тьмы. Зловещий столп черной энергии вырвался, точно дикий зверь, и со свистом устремился к расписному потолку тронного зала.

Зажав уши от ужасных звуков, старый король пытался уследить за происходящим широко раскрытыми глазами. За всю свою долгую жизнь он не видел ничего подобного. Магия, обычно такая загадочная и эфемерная, внезапно предстала перед ним чем-то осязаемым. Чем-то настоящим и поистине жутким.

Уткнувшись в потолок, как в препятствие, черный столп оставил на нем копоть, а после рухнул обратно на пол. Свечи погасли. Адская тьма полностью сконцентрировалась внутри очерченного мелом кольца и, удерживаемая магическими символами, не могла покинуть его границы.