Книга Художник, страница 118 – Джек Тодд

— Почему совсем без боли, Мастер? – Она утыкается мне в плечо, тяжело дыша, и едва-едва складывает буквы в слова. – Мне нравится, когда ты делаешь мне больно.

— Учись наслаждаться не только тем, к чему привыкла. Можешь считать сегодняшний урок подарком. – И я почти не вру, когда говорю об этом. – За твою самую яркую картину.

— Он не заслуживает называться картиной. – В ее голосе слышится мрачное удовлетворение, и вовсе не физической разрядкой. – Он просто набросок.

У нее забавные термины. Мне не пришло бы в голову назвать наброском ни одну из своих работ, за исключением тех, какие я писал когда-то на бумаге. На губах вновь проступает ухмылка, и теперь согнать ее с лица будет очень и очень сложно.

— Если твой отец – всего лишь набросок, то чего ты хочешь на самом деле?

— Я хочу стать твоим шедевром, Мастер.

Мой взгляд на нее цепкий и продолжительный. Не сомневаюсь, что именно этого ей хочется больше всего на свете – это мое собственное желание, вложенное в ее голову и взращенное там, подобно удивительному цветку. Желание красивое. Удивительное.

Я исполню его, когда придет время. Ей уже не вырваться из моей смертельно крепкой хватки, даже если когда-нибудь захочется.

Но я знаю, что не захочется. Мой дорогой инструмент – Аманда – давно стала частью меня.

01/2019

We can’t turn back

We can’t go back

The past is black

Night Club – Gone

Когда меня вызывают на опознание тела отца, я умышленно надеваю траур. Платье удивительно простое: сегодня нет ни кружева, ни аксессуаров, воротник прикрывает кожаный ошейник, а под рукавами не видно синяков и оставленных ногтями царапин. Длинные волосы перетянуты черной лентой, а место массивных туфель на высоком устойчивом каблуке сегодня занимают лодочки. Я выгляжу почти невинно. Почти.

Тело Рейнарда Гласса обнаружили в лесополосе неподалеку от Лос-Анджелеса через несколько дней после его исчезновения. Кожа к тому моменту уже пошла трупными пятнами, а пустые ногтевые ложа потемнели, покрылись некрасивыми корками. По словам офицеров полиции, у него недоставало нескольких зубов, а сердце так и не нашли: грудная клетка была вскрыта точно так же, как и у многих других жертв, но внутри находился лишь пышный букет паучьих лилий. Они сказали, что сердце могли утащить животные.

Но я знаю, что его сердце навсегда осталось в недрах заброшенной станции метро. Отец, в отличие от многих других, оказался недостоин стать прекрасным цветком.

Стоя в холодном помещении морга, я смотрю на его прикрытые глаза и пересчитываю не спрятанные под простынью порезы и ссадины. Помню, что оставила их не меньше сорока четырех: считала специально, потому что не могла остановиться. Не могла забыть. Его когда-то идеальное лицо, омраченное лишь выражением крайнего самодовольства, сейчас напоминает восковую маску. Припухшее, потемневшее и изуродованное десятками игл, какие я загоняла ему под кожу.

Мне дорогого стоит не расплыться в улыбке. Хочется смеяться, стоя над бездыханным телом отца, и возводить руки к небу: он все-таки оказался слабее! Проиграл так позорно, не в силах осуществить ни единого своего плана. Уверенный в себе, склонный не замечать ничего, кроме себя самого, мистер Гласс.

— Аманда, если тебе тяжело, не заставляй себя, – мягко, с явным сочувствием говорит приехавший вместе со мной Джерард Блейк и кладет ладонь мне на плечо. Ненавижу, когда меня касаются другие люди, но терплю: сегодняшний образ требует жертв. – Сначала потерять мать, а теперь еще и отца… А я ведь говорил Рейнарду, что вам нужно поговорить и помириться наконец.