Книга Беллум, страница 134 – Дмитрий Билик

Пронизывающие ветра иномирья захлестнули, точно только и ждали моего прибытия. Сдерживаться больше не требовалось, поэтому я принял форму теневика. Ну почти, чувствуя, что из хребта вырастают длинные шипы, а хвост стал похож на раздвоенный змеиный язык. Я медленно втянул носом воздух и почувствовал присутствие своих сородичей. Вдалеке, на востоке. И неторопливо перебирая лапами, с удовольствием ощущая каждую мышцу в теле, направился к ним. Я наконец-то был дома.

Я остановился лишь забравшись в глубокую расселину, спрятанную сверху внушительным каменным выступом. Несмотря на то, что ветер сюда не добирался, дно было плотно укрыто снегом, точно праздничный стол многочисленными салатами. Длинная широкая белая полоса, без всякого намека на жизнь. Но она здесь была. Я не мог ошибиться, потому что чувствовал ее.

Вой разорвал полуночную тишину в клочья. Тело напряглось, исторгая из себя леденящий душу стон. Я призывал братьев очнуться от долгого сна. И они не могли проигнорировать зов.

Зашевелился снег и из под него стали медленно выбираться наружу черные, точно с ног до лап облитые смолой, существа. Они не торопились, с трудом приходя в себя после длительного анабиоза. К тому же чувствовали во мне что-то еще, инородное, мешающее полностью довериться.

Стая была совсем небольшой. Всего пара десятков голов. К тому же теневики здесь не обладали особенной статью. Изможденные от вечного голода существа, которые чтобы не протянуть лапы, вынуждены были находиться в беспокойном тревожном сне. Не теряя робкой надежды, что найдется тот глупец, который не только проберется в этот мир, но и проявит себя. Как когда-то я. Это надежда на возможность набить живот была такой жалкой, что мне стало даже противно.

С точки зрения нормальной охоты – план проигрышный. Средний маг для теневика, как нас называли люди, что несколько крохотных канапе для того, кто не ел неделю. Можно перебить аппетит, но не утолить голод. А сейчас теневиков и вовсе разбудили против их воли. Потревожило существо странное, в какой-то мере непостижимое. И вместе с тем невероятно сильное. Они не могли этого не чувствовать.

В чем теневики были поистине хороши, так это в сканировании магической энергии. И как только они выбрались наружу, то первым же действием прощупали меня на предмет силы. Думаю, результат их, если не порадовал, то как минимум удивил. Стоящий перед ними был не просто силен. Если бы сейчас все эти голодные существа бросились на меня, то я бы одержал верх. Но несмотря на голод и наличие различий, теневики не были тупыми. И просчитали вариант подобной схватки почти сразу.

— Братья, – настроился я на всех и каждого. – Я пришел не сражаться с вами, а помочь. Вы прозябаете здесь, истощенные, слабые, тогда как совсем рядом полно еды. И если вы пойдете за мной, я накормлю каждого из вас досыта.

Я говорил, но ни один мускул моего тела не двигался. Хищный рот оставался сомкнут. Впрочем, все теневики в расселине услышали и поняли меня. Точнее, почти все.

— Ты похож на нас, но я чувствую в тебе что-то инородное, чужое, – вышел вперед один из самых внушительных сородичей. – Почему мы должны тебе верить?

Говоривший не был их вожаком. Теневики слишком свободолюбивы для этого. Именно потому иншии и одерживали верх в нынешней войне. И если бы не крайняя нужда, теневики бы и вовсе не сбились в стаю. Но мои сородичи решили, что там легче выжить.