Книга Мастер, страница 111 – Дмитрий Билик

— Ты так рассказываешь, словно видел всё это воочию, — не удержалась Юти.

И тут же умолкла, потому что ей хватило одного взгляда Ерикана для понимания — действительно видел. Если не сказать большего. Чего именно, Одарённая решила не фантазировать, ибо не знала, куда заведёт её воображение. А учитель о подобном точно не расскажет. А если она будет его постоянно прерывать, то и вовсе ничего не узнает.

— Но короли, вместе с храмовниками, проявили обычно не свойственную им проницательность, — продолжил Ерикан. — И собрали целую армию против Нетопырей. Последние же поняли, что их клану пришёл конец. Но эти Одарённые, если их можно так называть, видели мир чуть глубже остальных. Потому они решили заточить своё сознание и силу в этом артефакте.

— Каким образом? — спросила Юти.

— Остаётся только догадываться, — ответил старик. — Могу лишь сказать, что всё это связано с одним из древних ритуалов крови. Последней Нетопыри и увлекались, оттого и получили своё название. Когда объединённая армия ворвалась в чертоги клана, то нашли лишь кучу трупов и артефакт. Шлём невиданный красоты и силы, который решено было оставить.

Старик взглянул на Юти и кивнул, отвечая на не прозвучавший вопрос.

— Да, всему виной жадность и тщеславие. Один из королей оставил его себе, но вскоре скоропостижно умер. Потом артефакт перешёл его сыну, но и с тем случилось несчастье. А со временем следы Шлёма затерялись.

— Грейх говорил, что артефакт поглощает своих владельцев.

— Не знаю, каким образом это происходит, — сказал Ерикан. — Но вполне допускаю подобную возможность. По крайней мере, так Шлём оправдывает своё название.

— Сколько же там теперь Одарённых? — задала риторический вопрос Юти, открыв сумку и притронувшись к реликвии.

Шлём Нетопырей ныне не обжигал, как при первом их знакомстве. Скорее приятно холодил, как мятная настойка. А ещё Юти почувствовала нечто враждебное, будто десятки взглядов людей, которые уставились на неё из тёмной подворотни. Чуть зазеваешься, и они устремятся к тебе с оружием в руках.

— Как его уничтожить? — спросила она Ерикана, продолжая смотреть на артефакт.

— Ты уверена в своём решении? — уточнил старик. — В Шлёме Нетопырей кроется невиданная Сила.

— Что меня в тебе раздражает, учитель, так это постоянное искушение, — ответила Юти. — Когда я иду правильной дорогой, ты несколько раз спросишь, верно ли я выбрала путь и не стоило ли повернуть раньше.

В ответ старик удовлетворённо хмыкнул, а Юти продолжила.

— Ты сам всё сделал так, чтобы я ощутила силу Шлёма Нетопырей и чуть не погибла.

— Когда к нам пришёл тот самый амиста, я ещё не знал, о чём идёт речь. Вот много позже, после всех его разговоров и предостережений…

— Мы говорим не о том, — заметила Юти. — Как его уничтожить?

— Думаю, в этом нет особой сложности. Грейх же говорил, чтобы ты обращалась аккуратно с артефактом. Его великая сила содержимого компенсируется хрупкостью формы. Поэтому…

Учитель не успел договорить. Юти ловко выудила короткий меч, прихваченный у Обугленной Перчатки, и всадила остриё прямо в купол реликвии. Она ожидала, что шлём сейчас раскалится до бела, обожжёт её странным металлом или выкинет напоследок какую-то гадость. Однако тот рассыпался будто сгоревший пергамент, развалившись на множество мелких частей.