Книга Одаренный, страница 104 – Forthright

Кимико забеспокоилась:

— Что еще за проверка?

— Ты ее уже прошла. – Девочка погладила подругу по щеке. – Ты действительно пошла на все это ради Квена.

Это, кажется, было очевидно.

— Айла, не томи, просто скажи мне.

— Хотя об этом мало кто знает, сенсей задокументировал целый ряд случаев, которые доказывают, что должным образом поддерживаемая связь между амарантом и человеком приносит пользу обоим участникам.

Незаметно девочка вошла в другой режим общения, режим дипломата. Вместо того чтобы и дальше болтать с Кимико, как с подругой, Айла незаметно отстранилась, отгородилась от смысла того, о чем говорила, и воспроизводила информацию абсолютно нейтральным тоном. Она как будто цитировала по памяти учебник.

— Хотя рейтинг, намерение, фокус и продолжительность – это переменные, которые влияют на степень успеха; результаты в каждом случае одинаковы. Амарант заимствует энергию наблюдателя, а его партнер получает продолжительность жизни такую же, как у амаранта.

Кимико моргнула:

— Ты имеешь в виду, как… как ребенок-дерево?

— Да, точно так, как в легендах деревьев! Только тебе не обязательно рождаться с золотым семечком в руке. Вместо древесного брата у тебя будет Квен, он и продлит твою жизнь. – Айла озадаченно посмотрела на Кимико. – Но откуда ты знаешь? Рассказы об эльфах очень трудно разыскать.

— Наверное, все дело в том, что большая часть их хранится здесь, в наших архивах, – рассмеялась Кимико, указывая рукой на окружавшие их книги. – Я росла, слушая истории о лунных девах, речных стражах и четырех ветрах. Но истории об амарантийских деревьях я всегда любила больше всего.

На этот раз Айла еще крепче стиснула ее в объятиях:

— Я не уйду из святилища, пока не прочитаю каждую из них!

— Я буду рада. – Кимико прижала к себе девочку. – А дедушка пришел бы в восторг. Если бы… если бы только он мог жить долго, как дерево.

Помолчав сочувственно, Айла снова нарушила тишину:

— Кими, тебе правда нравятся деревья?

— И всегда нравились.

— Тогда тебя, возможно, заинтересует традиция сватовства из «Песен деревьев»?

Кимико рассмеялась. Для дочери святилища Кикусава трудно было придумать что-то более подходящее.

— Все, что связано с деревьями, для меня идеально.

На полпути между храмом и общежитием Акира внезапно спросил:

— Не странно ли, что драконы продолжают появляться?

В затухающем вечернем свете Суузу всмотрелся в лицо своего спутника. Ничего удивительного не было в этом, казалось бы, случайном замечании, ведь у Акиры имелся личный интерес. Его сестра воспитывала метиса-дракона, и существовала вероятность, что именно биологический отец малыша – серийный похититель и насильник – стоит за недавними событиями в Кейши.

Судя по выражению лица, Акира был не на шутку встревожен.

— Ты же не думаешь, что это он?

— Никто пока не упоминал драконов в связи с этим делом.

— Но твой брат в городе. А фениксы – эксперты в охоте на драконов.

— Цзуу-ю действительно эксперт, – признал Суузу.

Акира продолжал развивать тему:

— Разве это не значит, что сейчас он почти наверняка выслеживает дракона?

Суузу вспомнил визит брата и то тщание, с которым он строил защиту их «гнезда». Нужно ли было так много чар в обычном случае? И не настроены ли какие-то из них именно на защиту от драконов? Когда они доберутся до общежития, стоит, пожалуй, повнимательнее взглянуть на символы.