Книга Несравненный, страница 101 – Forthright

Подойдя ближе к белке, она спросила:

— Скажите, пожалуйста, не встречали ли вы кого-нибудь похожего на Риффлета?

— Кого-нибудь, вот как? – Наклонившись ближе, Салали прошептал: – Чудеса на каждом шагу.

Риффлет пискнул.

— Да, – твердо сказала Лиля. – Он «кто-то».

Она была немного похожа на ребенка, защищающего любимую плюшевую игрушку, но Салали не отмахнулся от ее слов. Гинкго чуть не хлопнул себя по лбу. Сегодня он соображал слишком медленно.

— Что сказал Юлин? – поинтересовался Салали.

— Сказал спросить у дракона, – ответила Лиля.

Ну вот, опять неймдроппинг. Салали явно знал больше фактов, и Гинкго требовалось наверстать упущенное.

Забыв про мороженое, Гинкго спросил:

— Можно мне посмотреть?

Лиля с улыбкой повернулась к нему.

Он забормотал что-то успокаивающее и потихоньку подсунул пальцы под тонкое тело Риффлета, но оказалось, что беспокоиться не о чем. Малыш легко отцепился от Лили и обвился вокруг пальцев Гинкго, а затем переполз на предплечье. Издав еще несколько тихих трелей, Риффлет потерся челюстью о костяшку пальца Гинкго. Трудно было сказать, кто кого укрощал.

— Какой милашка. Папа захочет дюжину таких. – Очень осторожно Гинкго приподнял Риффлету губу гладкой стороной когтя. – Покажи-ка, маленький господин, что там у тебя?

— Он не ядовитый, – вставила Лиля. – Так сказал Блеск.

— Эфемеры не агрессивны. У них нет ни жал, ни клыков, ни яда. Они не кусаются и не охотятся. – Вытащив палец, Гинкго пощекотал Риффлета под подбородком. – Поэтому я очень сомневаюсь, что твой новый друг относится к эфемерам. У него полный комплект зубов, а это обычно свойственно хищнику.

— Интересно, – заметил Салали. – Можно?

— Что скажешь? – спросил Гинкго у дракончика. – Есть ли в твоем сердце местечко для этой потрепанной белки?

Лиля хихикнула.

Ответный щебет Риффлета был похож на смех.

— Приношу свои извинения, мисс Гард. Я знаю почти все, что можно знать об анклаве Гардов и его окрестностях, но он не из этих мест. – Салали погладил пальцем гребень Риффлета. – Обязательно спросите Сайндера. Хотя, если вы подождете еще немного, мой друг, возможно, сумеет пролить свет на происхождение этого существа.

Гинкго взглянул на дверь:

— И кто же этот друг?

Салали тоже повернул голову в сторону двери, как раз когда та распахнулась.

Ввалился Тэмма, чей вид – и запах – заставляли предположить, что он проиграл в долгой битве с лужей грязи.

— Я опоздал. Мне очень жаль. Го-сенсей попросил меня подготовить глину на завтра, так как сегодня он подменяет Сайндера. Добрый вечер, Гинкго. Здравствуй, Лиля-тян.

— Уже подружились?

В глазах Салали вспыхнул интерес.

Тэмма, не задумываясь, пояснил:

— Я бывал в Особняке.

Гинкго задумался, насколько часто он там бывал. Конечно, отец поручал Гинкго помогать Цумико по хозяйству. Но когда дело доходило до грандиозных планов, лорд Меттлбрайт ни с кем не советовался. Или доверялся Жаку. А Тэмма, несмотря на внешний вид, был из тех, в чьей жизни есть высший уровень секретности и грандиозные планы.

Следить за хитросплетениями отцовских стратегий становилось все труднее, но Гинкго был согласен знать лишь то, что ему нужно знать. Его внимание было сосредоточено на логове, а не на окружающем мире.

Это лето было исключением.

На первый взгляд казалось, что папа отправил его присматривать за детьми – Кирие, Лилей, Тимуром и Грегором – и сдержанно велел держать уши и глаза открытыми. Собирать информацию о деревьях, лисах, драконах. Ничего неожиданного.