Онлайн книга «Фокусы реальности»
|
— Погодите! Не надо! Все остановились и уставились на неё. — Почему? — терпеливо спросил барон. — Там… — она густо покраснела, — там полно кровавых бражников. — Ну слава богам! — с облегчением воскликнула баронесса. — Я уж думала, ты совсем безнадёжна! — Что за бражники? — барон смотрел внимательно и требовательно. Под этим взглядом крылья у Пэри повисли, как намокшие. — Это такие бабочки. Очень большие. Кровососущие. Раньше, пока папа не стал много спать, — голос её стал совсем тихим, — мы на них охотились. Но теперь их расплодилось слишком много. — Слышали, мужики? — барон оглядел свой отряд. Боже, сколько же у них оружия… — Дамы — прошу в середину, — продолжал раздавать указания её… будущий свёкор?.. — Тир, твои прикрывают. Вокруг трёх женщин сомкнулось кольцо воинов с массивными, словно двери, щитами. До Пэри дошёл смысл этих приготовлений, и её крылья на секунду онемели, словно кто-то плеснул на них ледяной водой… — Вы всё равно туда пойдёте? — Конечно! Так же короче. А вот вы, барышня, не пойдёте, а закроете замо́к снаружи. И в ваших интересах шустренько слетать и найти ключ от противоположного выхода, иначе мы выйдем, но ворот у вас уже не будет. Огромный взломщик вручил ей амбарный замок, и отряд быстро втянулся внутрь, выстраиваясь, видимо, привычным им порядком. Последнее, что она услышала, были слова баронессы: — Тир, если будет совсем неприятно, я саламандру выпущу — вы уж место ей дайте. Я так подозреваю, она будет своих обычных… Скрытно сопровождающие их феи показались из-за разросшихся цветочных клумб и столпились у ворот. Принцесса с натугой защелкнула замок и сердито посмотрела на Виолетт: — Слышала? Молнией дуй за ключом, иначе северные ворота парка станут открытыми! Пэрибэлль поднялась в воздух и полетела над покрывающей парк сеткой, стараясь рассмотреть отряд за густой, поднимающейся к самым защитным прутьям листвой. Кельда Всё здесь носило следы запустения: посадки многолетних цветов одичали и хаотически расползлись во все стороны, мешая друг другу, кустовые розы без обрезки совсем измельчали, а их засохшие стебли местами образовывали целые буреломы, словно в нехоженой тайге. Песчаные дорожки были покрыты обычным древесным мусором (правда, масштабированным под наш нынешний микророст): кусками старой коры, обломками веток, сухими листьями, почему-то напоминающими мне кучи смятых и заскорузлых брезентовых плащ-палаток. Многие мелкие тропинки заросли́ вовсе и едва угадывались по чуть более заметным просветам в кронах. Центральная дорога, однако, была достаточно широкой, чтобы двигаться привычным боевым порядком. — Она летит за нами, — негромко сказал Тиредор. — Любопытная, — также вполголоса согласился Игорь и усмехнулся: — Хочет удостовериться: съели нас или нет? Лика с интересом оглядывалась: — Между прочим, процессы увядания в этом парке выражены гораздо слабее. Очевидно, мы действительно приближаемся к источнику, питающему эту землю. Мы шли и негромко рассуждали о ботанике, пока Туриэль не спросила: — Слушайте, а вам не кажется, что стебли во-о-он у тех кустов подозрительно толстые? Лика внимательно посмотрела в ту сторону: — А это не кора! Это они и есть. — Здоровы́, — согласился вполуха прислушивавшийся к беседе барон. И впрямь, бабочки, облепившие куст, подобно неприятной серо-коричневой мохнатой чешуе, были очень крупные. Каждая из вяло шевелящихся «чешуек» была не меньше человеческого роста. |