Книга КОМ-8 (Казачий Особый Механизированный, часть 8), страница 50 – Ольга Войлошникова, Владимир Войлошников

— Могу я поинтересоваться, в чём, собственно…

— Это к вопросу о сегодняшнем инциденте. И будьте добры, отправьте к полковнику Иванову посыльного с подобным поручением, пусть вторая девица тоже придёт, как бишь её?..

— Малина, — подсказал я.

— Именно.

О ДРЕВНИХ ЛЕГЕНДАХ

Не знаю, как там они ходили, но змеюка явилась первая, с неё без затей и начали.

— Малини, — Петя улыбался так обходительно, как только мог, — мы хотим проверить ваше следование данному обещанию, и потому расспросим вас с тигрицей по очереди. Посмотрим, кто будет более открыт.

— Хорошо, — сказала она, отвечая Пете немигающим взглядом, — но я слишком давно покинула Голконду. Вряд ли мои знания будут вам полезны.

— Мы хотим расспросить не о настоящем. О прошлом. Тебе, верно, известно, что сегодня произошло?

Мне показалось, или её глаза сверкнули?

— Они пробудились!

— Кто «они»?

— Ратнаияки, вожди самоцветов.

— И откуда же они берутся? Эти вожди?

— Они делаются из людей, — как само собой разумеющееся, выдала змеища. — Делались. Только это было очень давно.

* * *

В общем и целом история выглядела так.

Около семисот лет назад вблизи небольшого тогда (ну, видимо, совсем уж небольшого) городка Бидара обнаружили рубиновые копи. Бидарский раджа страшно обрадовался — это и понятно, рубины в большом количестве — они завсегда поднимают ваш статус как правителя. И на разработку тогда ещё просто горы было брошено изрядное количество местных бесправных тружеников.

Рано или поздно (тут в рассказе присутствовал некоторый элемент былинной условности) докопались они и до примечательного восьмого штрека. Понятно, что Малина называла его по-своему и довольно поэтично — «сердце горы». И (чего мы, в общем-то, от рассказа уже и ожидали) через некоторое время с людьми начало происходить странное. Постепенно части их тел превращались в рубины, оставаясь при этом живыми и подвижными. Люди изменялись также и в размерах, становясь крупнее.

— Самыми огромными стали те, кто работал в самом сердце. Это для них были сделаны такие высокие коридоры и огромные жилища, — проникновенно сказала Малина.

— А зачем им были жилища? — удивился Петя. — Разве им нужен был сон или отдых? Что про это говорят легенды?

— Я не знаю, — индуска пожала плечами. — Это было очень давно. Одно легенды утверждают единогласно: при превращении они не потеряли разум. Может быть, дома́помогали им чувствовать себя людьми?

— И, я так понимаю, они продолжали работать на шахтах? — уточнил Иван. — Странно даже. Что их могло удерживать?

— Наверное, — Малина снова пожала плечами, — их семьи? Многие считают, что раджа обязательно бы взял семьи ратнаияк в заложники.

Всё это звучало бы как рассуждения о страшных сказках, если бы мы буквально только что не наблюдали такого вот ратнаияку своими глазами.

— М-гм… — протянул Иван. — И всё было прекрасно? Люди раджи присматривали за заложниками, изменённые добывали рубины — полная гармония?

— Сперва была гармония, — согласилась Малина, для которой в словах Ивана никакой мрачной иронии не прозвучало. — Рубинов в сердце горы было очень, очень много. Но потом раджа Голконды позавидовал радже Бидара…

Как я посмотрю, эти, которые в Голконде, ещё говнистее остальных…

И не говори.

— Он пошёл войной на Бидар, собрав огромное войско. И радже Бидара нечего было противопоставить ему, кроме взрывающихся рубинов.