Книга Некромант, страница 188 – ВальДеМортис

После короткого разговора со жрецами Андориус позвал всех идти за ним и, оставив адептов охранять портал, отворил створку двери и шагнул внутрь.

Внутри храма было темно и прохладно. Чадящие факелы освещали путь. По обеим сторонам от дверей лежали тела стражников — адепты постарались максимально расчистить путь. Сразу у входа начиналась винтовая лестница, уходящая круто вниз. Внимательно изучившие карты храма спутники направились именно туда.

Спирали деревянной лестницы уходили всё глубже и глубже. Им не было конца. Гном безостановочно ворчал, переступая с одной скрипучей доски на другую. Но вот наконец они оказались на холодном камне пола. Лестница привела в точно такой же зал, что и наверху. Факелы на стенах, а впереди — большая деревянная двустворчатая дверь. Рядом с ней лежало ещё два тела. Снова адепты постарались облегчить проход.

Торопясь покончить с затянувшимся делом, эльф не раздумывая шагнул вперёд и толкнул окованное железом дерево двери. Слегка скрипнули петли, и друзья зашли внутрь гигантского подземного зала. Это и был храм Нер'зулГураба. Яркие, коптящие факелы по стенам слабо освещали огромных размеров помещение. Своды уходили далеко вверх и терялись в тени. А диаметр составлял больше четырёх сотен шагов.

Осторожно оглядываясь и стараясь не шуметь, спутники дошли до центра зала. Там, на постаменте, возвышался главный алтарь. Бог был изображён в полный рост, с занесённым для удара мечом. Он представал во всём своём ужасном великолепии. У его ног, чуть меньшего размера, красовался первожрец и помощник, верный Мортиас, несущий смерть врагам хозяина.

Андориус, поначалу удивлённый, а потом озадаченный и даже испуганный, прошёлся несколько раз вокруг алтаря.

— Я не понимаю. Где артефакт? Его убрали, или наши жрецы подвели нас? — негодовал он.

— Может, он, как и плащ, где-то сокрыт? — предположил эльф.

— Наши люди утверждали, что он находится прямо здесь, — продолжал всё сильнее волноваться апостол.

Элиандор первая почуяла неладное. Она подняла голову, ощущая опасность, и в ужасе распахнула глаза.

— В стороны! — громко закричала она.

Не задумываясь, все бросились врассыпную, доверяя словам спутницы. Но не успели сделать и пары шагов, как всех сперва накрыла чёрная тень неизбежности, а затем, между ними, отбрасывая всех ударной волной, на каменный пол приземлилось вселяющее ужас существо. Оно было гораздо выше обычного человека, чёрный, наполовину туманный балахон лохмотьями свисал, оканчиваясь над землёй. Того же материала глубокий капюшон скрывал лицо — если оно там ещё осталось. Мортиас буквально парил над полом, внимательно разглядывая растерявшихся чужаков.

— Наконец-то. Я уже заждался. Стал сомневаться, что вы придёте. Вы ведь вот это ищете?

Обломок посоха с лезвием на конце упал к подножию алтаря.

— Вот он. Мы у цели. Нужно только забрать его, — ликовал венец разума.

— Теперь моё терпение вознаграждено. Я выпью ваши души до дна!

Он ринулся вперёд, скользя над землёй, прямо на эльфа. В руках возникли из воздуха длинные боевые серпы. Первый удар скользнул по куполу барьера. Второй — тоже. Третий, четвёртый. Защитная магия жгла кошмарное количество маны, чтобы остановить смертоносные взмахи. А жнец и не думал останавливаться. Очередной удар серпа сверху вниз высек сноп искр из огромного меча викинга.