Книга Некромант, страница 178 – ВальДеМортис

Эльф бежал со всех ног, не оглядываясь. Тени вокруг продолжали плясать, пытаясь достать чужака, но бессильно распадались, стоило им коснуться плаща. Если бы не божественная сила двух артефактов, тьма давно поглотила бы его, разорвала на части, стёрла в порошок.

Впереди замаячили отливающие пурпуром врата перехода. Лазриэль ускорился — лёгкие горели, в боку кололо, ноги наливались свинцом — и прыгнул в фиолетовый провал, не останавливаясь, зажмурившись на мгновение.

* * *

Принц скрылся в темноте лестничного пролёта. Спутники приготовились держать оборону. Вокруг них горели огненные кольца заклинания, а сразу за этой преградой развернулся хаос битвы. Ракшасы схватились с ракшасами, сслихоры атаковали джозлингов. Уже невозможно было разобрать, кто на чьей стороне и кто побеждает. Кровь текла по каменному полу, смешиваясь с пеплом и пылью, образуя грязную, липкую жижу.

Лучница устроилась прямо на возвышении позади. Остальные обступили её плотным кольцом, готовясь к защите. Время замедлилось. Горячий воздух над пламенем искажал воинов, придавая им демонический вид — тени прыгали, фигуры расплывались. Лязг доспехов, звон металла, крики раненых и умирающих — всё это доносилось приглушённо, будто из-под воды.

Внезапно пламя погасло. Звуки боя волной накрыли их — резко, оглушающе, так что заложило уши. Всё смешалось в невообразимом шуме. Султан скрылся внизу. Как только единственная преграда исчезла, те, кто заканчивал свой бой, поворачивались к центру. Одни хотели убить его, другие стремились на защиту. Но каждый нарывался на спутников, стоявших плечом к плечу.

Первый ракшас едва увернулся от стрелы — и тут же был разрублен двуручником варвара. Сслихор, попытавшийся атаковать с другой стороны, вынужден был встретиться со странным оружием вора, а после бесплодной попытки упал со стрелой в шее.

— Простите, — обратился к остальным Краджис, не поднимая глаз. — Если бы вы знали правду, вы бы мне ни за что не поверили.

— А я и так тебе не верил, — хмыкнул апостол, наполняя всех божественным светом. — И теперь не верю.

В зал вбегали всё новые и новые воины. Силы восстания уже победили наверху. Ряды защитников таяли на глазах. Когда их не осталось вовсе, все взгляды повернулись к центру зала, где вокруг лестницы всё ещё стояли чужеземцы, устилая пол телами врагов.

— В атаку! — зарычал полулев. — Принесите мне голову этого ничтожества! Даже если придётся сначала срубить головы им!

— А мы вообще за кого сражаемся? — удивился гном. — Защищаем ту морду, которая полчаса назад отдала приказ нас убить?

— Мы за правое дело, друг мой, — отозвался апостол.

— Сражаемся за ту морду, что привела нас сюда, — подхватила, улыбаясь, эльфийка. — Она сейчас как раз там, внизу.

На них со всех сторон навалились враги. Ракшасы, сслихоры, джозлинги шли в наступление, не жалея себя. На месте павшего тут же вставал новый воин. Викинг выступил чуть вперёд, размахивая кошмарным мечом. Джибаро призвал лес рук — костяные пальцы хватали врагов за ноги, замедляя их, — и выпустил смертоносный туман, с жадностью поглощающий жизни. Между ними стоял ракшас, ловко орудуя своими четырьмя лезвиями, а позади всех возвышалась лучница, подгадывая момент, когда увлечённые боем враги не смогут увернуться от её выстрела.