Книга Некромант, страница 164 – ВальДеМортис

— Давненько я здесь не был. А уж под покровом ночи и через вонючую яму в полу, так и вовсе никогда. — Усмехнулся артефакт. Голос его звучал почти весело.

— Да, не такое еще повидаешь, выполняя задания древнего полубога. — Не остался в долгу эльф. Он говорил тихо, но с ноткой горечи.

— Безумного полубога. — Весело поддержал венец.

Коридоры тонули в полутьме, позволяя рассмотреть только силуэты и скрытые тенями стены. Группа тихонько, крадучись передвигалась из одного зала в другой, лишь гном постоянно бурчал что-то под нос, наступал не туда, куда надо, цеплял предметы или, чертыхаясь, спотыкался. В какой-то момент он зацепился за что-то башмаком и едва не упал, только чудом удержав равновесие. Лазриэль обернулся и послал ему яростный взгляд, но тот лишь развёл руками — мол, не нарочно. Никого из хозяев или стражников видно не было. Звенящая тишина иногда нарушалась отдаленным лязгом металла или тихими шагами патрулей, но вор уверенно вел всех так, что ни разу не пришлось встретиться ни с кем.

Спустя двадцать минут блужданий по бесконечным коридорам и залам, они вышли в темный проход. Здесь воздух был тяжелее, пахло пылью и запустением — явно давно никто не ходил этой дорогой. Ракшас припал к полу и навострил уши, сделав остальным знак, оставаться на месте. Из темноты доносился странный шуршащий звук и редкое позвякивание. Лазриэль замер, стараясь дышать как можно тише. Шуршание становилось громче, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок. Краджис сделал оставшиеся несколько быстрых шагов вперед, укрылся за колонной и уже оттуда просигналил всем отойти и спрятаться.

Едва все успели замереть, в проходе мимо них скользнул огромный сслихор с четырьмя лапами. Чешуя блестела в тусклом свете факелов, отсвечивая зеленью и золотом. На поясе у грозной твари покоились четыре изогнутых длинных клинка, по два с каждой стороны. Она остановилась, осмотрелась по сторонам, слегка подрагивая змеиным хвостом — кончик хвоста был острым, как у копья — и двинулась дальше. Каждое её движение было плавным, текучим и смертоносным, как у змеи перед броском.

— Что это был за четырехлапый монстр? — Спросил Джибаро, покидая свое укрытие. Голос его звучал приглушённо, но в нём чувствовалось искреннее любопытство.

— Это Тхазар, личный телохранитель султана и самый почитаемый из всех сслихоров. — Ответил Краджис — Полузмеи развиваются в разных направлениях. Кто-то приобретает маскировку, кто-то крылья, кто-то отращивает нижние конечности и становится ящером, а он пустил эволюцию на отращивание новой пары верхних лап. Страшный противник.

Оставив жуткое существо позади, спутники поторопились дальше и через несколько залов, наконец оказались перед массивными створками тронных дверей. Сами двери были из чёрного дерева, инкрустированного золотом и костью. Ручки — в виде львиных голов. Краджис в очередной раз напомнил всем быть потише и аккуратно надавил на дерево двери. Слегка скрипнув, та поддалась и открыла глазам пустой, почти темный тронный зал.

Постоянно оглядываясь по сторонам, все медленно вошли внутрь. Со стороны дверей тускло горело несколько факелов, а в дальней части зала было совершенно темно. Лазриэль почувствовал, как в груди разрастается холод — магия, древняя и сильная, спала здесь, но была готова проснуться в любой момент. Ракшас, озираясь, прокрался к самой середине, туда, где узоры пола сходились в одной точке.