Книга Зеркальные города-близнецы. Книга 2, страница 86 – Цан Юэ

Тем временем в другой части комнаты Сицзин беседовал со старым приятелем, с которым не виделся очень много лет.

Знаменитый мечник, самый могущественный во всей Облачной пустоши, неподвижно расположился на тахте. Его грудь была обмотана толстой повязкой, голова лежала на руке Чжэнь Ланя, как на подушке. Опустив глаза, он смотрел на болтающую без умолку голову принца.

Чжэнь Лань… На что он был похож сейчас…

Сицзин вспомнил, как стоял перед этим человеком, восседающим на троне в большом зале Белой Пагоды, сто лет назад, когда его изгоняли из Целаня за его преступления. Хотя с тех пор принц повзрослел и набрался опыта, черты его лица остались прежними, время не наложило на них своего отпечатка. Встреча со старым знакомым всколыхнула в ученике мастера меча воспоминания о далеких событиях…

Чжэнь Ланю было всего тринадцать лет, когда Сицзин как один из лучших воинов авангардного отряда императорской кавалерии отправился в Песчаное царство, где принц провел свое детство, чтобы забрать того в столицу. Так и завязались между ними крепкие братские отношения.

С тех пор прошло сто лет…

— Эй, я говорю-говорю, а ты, оказывается, не слушаешь меня?! – возмутился Чжэнь Лань, заметив, что собеседник ушел в себя, и похлопал Сицзина рукой по голове.

— А? Что ты сейчас говорил? На Шэн? Божественное кольцо? – встрепенулся Сицзин, сбрасывая с себя морок воспоминаний. Из всего сказанного Чжэнь Ланем он услышал лишь то, что он повторял много раз. – Я уже дал обещание Бай Ин, что помогу девочке добраться до царской усыпальницы на горе Цзюи. Ты можешь быть спокоен!

— Я говорю, что ты, кажется, слишком многое на себя взвалил, разве не так? – возразил Чжэнь Лань, протягивая приятелю жареный каштан, и ткнул пальцем в сторону. – А как же быть с тем обещанием, которое ты дал Хун Шань?

Сицзин посмотрел в том направлении, куда показала рука принца, его лицо вытянулось, когда он увидел скучающего без дела Мужуна Сю.

— Изначально я хотел взять их обоих и сначала проводить На Шэн до горы Цзюи, а потом довести Мужуна Сю до Лиственного города, но теперь…

— Но теперь вся армия империи Цанлю взбудоражена и будет отслеживать каждый ваш шаг! – закончил за него Чжэнь Лань, закатывая глаза. – Теперь, куда бы вы ни пошли, вас будут встречать вооруженные до зубов солдаты Цанлю. Неизвестно, сколько битв предстоит еще провести! Если этот малый пойдет с тобой, то это будет гораздо опаснее, чем отправить его с драгоценной поклажей одного.

— Да, – кивнул Сицзин. – Похоже, за последние сто лет ты хорошо натренировался в красноречии, умеешь быть убедительным.

Лицо Чжэнь Ланя вмиг стало серьезным.

— А ты все такой же: так и норовишь взвалить на себя все сразу, не думая, как можно с этим справиться в одиночку!

— Да какое там! После ста лет пьянства и отдыха пора уже браться за дело, – возразил Сицзин с горькой улыбкой, не придавая значения словам принца.

Он посмотрел на тело девушки-русалки, лежащее рядом с ним под простыней, и его лицо помрачнело.

— После всего случившегося мне никогда не было дела ни до Кунсана, ни до русалок. Когда Хун Шань уходила, я сказал себе, что хоть она будет счастлива… Но… теперь Тин умерла. И я не могу больше обманывать себя, утверждая, что происходящее в Облачной пустоши не имеет ко мне никакого отношения. Потому что того, кто мне дорог, больше нет!